Forståelse av FeLV og FIV
Felin leukemi (FeLV) og felin immunsviktsvirus (FIV) – noen ganger kalt «felinsk AIDS» – er i stand til å forårsake sykdom eller død hos katter hvis de ikke behandles. Cornell Feline Health Center advarer om at så mange som 4 prosent av katter i USA kan lide av disse virusene. For FIV, skjer smitte gjennom bitt fra infiserte dyr. FeLV-smitte skjer når katter kommer i kontakt med spytt, avføring, urin eller neseutflod fra infiserte feliner.
Fysiske symptomer
FIV og FeLV deler grunnleggende symptomer som indikerer infeksjon. Katter med FIV eller FeLV utvikler pelser som er ru og uryddige. Vekten deres kan synke på en sakte men vedvarende måte. I senere stadier av sykdommene, skjer det som Feline Health Center kaller «alvorlig utsvinnings». En syk katt kan ha hoste eller diaré som ikke går bort. Vedvarende feber er vanlig. Tannkjøtt kan være rødt og forstøpt; i tilfeller av felin leukemi, kan tannkjøtt og andre slimhinner være bleke. Infiserte katter har noen ganger anfall.
Atferdsmessige symptomer
FIV og FeLV-infiserte katter blir lethargiske. De taper appetitten og kan vise plutselige endringer i atferd, som å bli fryktfulle eller aggressive.
Sykdommer og infeksjoner
Katter med felin immunsviktsvirus og felin leukemi er utsatte for sykdommer og infeksjon. De utvikler urinveis-, blære-, hud-, øye- og øvre respirasjonsveisinfeksjoner. Deres lymfeknuter svullner. Nevrologiske lidelser er vanlige, likevel som ulike blod- og kreftsykdommer. Katter med FIV sykler gjennom perioder med helse og perioder med sykdom. Cornell's Feline Health Center advarer om at en gang alvorlig FIV- eller FeLV-relatert sykdom eller lidelse oppstår, har en infisert katt en begrenset levealder.