Somalikatten er en populær katterase kjent for sin rev-lignende buskete hale og ansiktsmerker. Mens de generelt er sunde, er somalikatten utsatt for visse genetiske problemer. Seriøse oppdrettere er forsiktige med hvilke par de parer i et forsøk på å sikre at avkomma ikke vil lide av genetiske helseproblemer, men de er ikke alltid vellykkede.
Nyrer amyloidosis
Den arvelige formen av nyre amyloidosis (RA) rammer somalier vanligvis når de er unge. Proteiner som ikke kan brytes ned eller prosesseres av nyrene, bygger opp og forårsaker at nyrene fungerer dårlig. Leveren og andre organer kan også bli påvirket. Symptomer inkluderer oppkast; økt tørst og urinering; svullnad i ansikt, lemmer eller mage (på grunn av væskeopphopning); og diaré. RA er progressiv og uhelbreidelig. En gang en veterinær har diagnostisert det, vil behandlingen fokusere på å redusere symptomene og gjøre katten mer komfortabel. Hvor lenge katten lever med behandling varierer fra måneder til år.
Immun-mediert hemolytisk anemi (IMHA)
Denne tilstanden brukte å være kjent som Autoimmun hemolytisk anemi (AIHA). Hos en katt med IMHA, begynner immunsystemet å angripe og ødelegge sunde røde blodceller. Dette forårsaker anemi og belaster evnen til milten og leveren til å prosessere de ekstra røde blodceller. Milten forstørres, og leveren utskiller en overmengde bilirubin (en gul-farget stoff). Bilirubinen forårsaker gul-sott, noe som får katten til å få en gul ton på huden og tender. Han kan også ha mørkfarget urin og virke lustløs. Blodtransfusjoner og steroider for immunundertrykking brukes for behandling av IMHA. Som et siste utvei, kan milten fjernes kirurgisk. Det er en sjanse for overlevelse, men bare etter vellykket aggressiv og intensiv behandling.
Myelodysplasi
Ifølge Somali Breeders and Fancier's Association, har denne sykdommen bare nylig blitt gjenkjent hos somalier. Det er en beinmarg-sykdom som påvirker blodcelleproduksjon. Katter med denne tilstanden er anemiske og vil ha lav energi. Transfusjoner og steroider kan hjelpe med problemet, og noen katter vil overleve; likevel, hvis det tillates å progresere, kan det føre til leukemi. (Katter diagnostisert først med felin leukemi finnes iblant å ha myelodysplasi.)
Lymfocytær-plasmacytær gingivitt stomatitt (LPGS)
Sammenlignet med de andre tre tilstandene, virker LPGS som et mye mildere problem. Likevel er det en veldig alvorlig tannsykdom som krever veterinærbehandling. I grunn er det en allergi mot plakk på tenner som forårsaker at tannkjøttet svullner og blir smertefullt. Din somali kan nekte å spise på grunn av ubehaget, eller kan bare akseptere myk mat. Pusten hans vil være veldig dårlig, og han kan dryppe overdrevent. En grundig tannrensing under anestei vil være nødvendig og ekstraksjon av eventuelle syke tenner. Ettermiddel vil veterinæren din sannsynligvis forskrive en kur med antibiotika og muligens kortikosteroider. Selve tilstanden er ikke livstruende; likevel innebærer enhver prosedyre som involverer anestei noen risiko for katten. Selv om han er genetisk predisposert for det, kan jevnlig tannbørsting av kattens tenner (ved bruk av spesial kattetannkrem) hjelpe ham med å unngå denne sykdommen.