Du har kanskje hørt at det aller første kjæledyret har rammet av H1N1 (svineinfluensa): en 13 år gammel husholdningskatt fra Iowa. Den 7,3 kg schwere tabby-katten tilhører listen over nesten 25 000 laboratorie-bekreftede humantilfeller i USA.
Men vær trygg, katten går god 회복, ingen andre tilfeller er rapportert av H1N1 smitte fra dyr til mennesker, og viruset ser ikke ut til å spre seg lett blant dyr, ifølge Ann Garvey, DVM, fra Iowa Department of Public Health. Mer oppmuntrende nyheter: det har aldri vært en rapport om at menneskers sesonginfluensa («vanlig influensa») påvirker katter eller hunder, ifølge en artikkel på TIME.com.
Hvor står vi da? «Vi vet det bare ikke,» sier Dr. Garvey. Veterinærer mener katten sannsynligvis smittet seg med H1N1 fra sine eiere, da to av familiemedlemmene nylig hadde lidt av en influensa-lignende sykdom. Men dette tilfellet kunne ha vært en tilfeldighet, gitt kattens høye alder og forsvarget immunsystem (detter er ingen «vårkylling») – eller på den annen side kan det være en forvarsling om fremtidige kjæledyrsykdommer. Det er ikke nok bevis på dette tidspunktet for å si det.
Uansett, hvis du er bekymret for å smitte kjæledyret ditt med H1N1 – veterinærer anbefoler å følge de samme retningslinjene som Centers for Disease Control and Prevention foreslår for å beskytte dine menneskelige familiemedlemmer – inkludert følgende.
Instruksjoner
- Vask hendene med vann og såpe eller desinfiser med håndgel før og etter du berører kjæledyret, spesielt hvis du eller andre i husholdningen opplever influensa eller influensa-lignende symptomer. Hvis du er borte fra hjemmet med kjæledyret, er det en god idé å ha antibakterielle servietter tilgjengelig.
- Ikk tillat at kjæledyret slicker munn- og neseområdet ditt, spesielt hvis du er syk. Hvis du har et kjæledyr som elsker å vise kjærlighet på denne måten, bare sørg for at det unngår nesen og munnen din der bakterier samles.
- Hvis du er syk, sørg for å dekke hoste og nysing når du er nærme kjæledyret.
- Prøv å unngå nær kontakt med kjæledyret til du er frisk; det samme gjelder for andre familiemedlemmer og gjester som er syke.
- Bestill time hos veterinæren din så raskt som mulig hvis kjæledyret ditt virker «under vær» og viser influensa-lignende symptomer som rennende nese, feber, tap av appetitt og lethargi. Det er rapportert tilfeller av katter som smittes av fugleinfluensa og hunder har sin egen versjon av influensa.