Selv når det beste pleienivået er gitt, kan katter fortsatt utvikle visse sykdommer. Ingen katt er immun mot å bli syk. Å fange symptomer tidlig er avgjørende ved behandling av visse kattsykdommer. Hvis ikke fanget tidlig, kan sykdommen progresjere til noe utover reparasjon.
Rabies
Rabies er en viral sykdom som kan være dødelig for katter, liksom ethvert annet påvirket dyr. Rabies overføres via en infisert dyrs spytt, så den mest vanlige overføringsmåten er ved et dyrbitt. Effektiv forebygging av rabies hos husdyr starter med et jevnt vaksinasjonsprogram, som er lovpålagt i mange stater. Symptomer på rabies hos katter inkluderer aversjon mot vann – kjent som hydrofobi – agressiv atferd, agitasjon, depresjon og tilbakekutt atferd.
Øvre respirasjonsinfeksjoner
Denne infeksjonen er også kjent som en URI, og er som en vanlig forkjølelse hos mennesker. Symptomer på en øvre respirasjonsinfeksjon inkludrer rødning av øynene, nysing, rinnende nese, nedsatt appetitt og feber. Årsaken til en URI er typisk et luftburnt virus, og når den ikke behandles, kan denne typen infeksjon være dødelig. Det finnes vaksiner tilgjengelige for å forhindre øvre respirasjonsinfeksjoner, men katter kan fortsatt smittes med sykdommen.
Felin panleukopeni
Denne sykdommen er også kjent som felin distemper, men det har ingenting å gjøre med temper. Det er en smittsom viral sykdom som kan smittes så lett som ved hudkontakt med en infisert katt, eller gjennom infisert mat- eller vannskåler, tesser eller hår. En katt med felin panleukopeni kan vise symptomer som oppkast, appetittstap og diaré.
Felin leukemiavirus
Denne felines sykdom angriper immunsystemet til katten, forårsakende et antal andre sykdommer, inkludert flere former for kreft. Dette viruset kan overføres gjennom spytt, urin og avføring fra en katt som har felin leukemi. Symptomer på felin leukemi inkluderer nedsatt energi, dramatisk vekttap, appetittstap og andre endringer i atferd. Det finnes ingen kur eller behandling for denne sykdommen, men hvis intervensjon skjer tidlig, kan noen av symptomer lette.
Felin immunsviktsvirus
Dette er i utgangspunktet den felines versjonen av HIV-viruset hos mennesker, da det angriper immunsystemene til katter. Viruset angriper hovedforsvarssystemene i kattens kropp, og gjør katten sårbar for et antal ulike sykdommer og infeksjoner i prosessen. Denne sykdommen kan forårsake en myriade av symptomer, inkludert kroniske infeksjoner, respirasjonsproblemer, tap av interesse for å spise, munninfeksjoner og kronisk diaré. Sykdommen smittes vanligvis ved et bitt fra et dyr som er infisert.