Mastceller i et dyrs kropp setter i gang for å reparere vev når kroppen har blitt skadet på en eller annen måte. Tumorer kan oppstå i disse mastcellene i flere områder av kroppen. Disse mastcelltumorene, også kalt mastocytomer, er mer vanlige hos hunder enn katter. Likevel er de den nest mest vanlige tumortypen hos katter. Mastcelltumorer kan oppstå i huden, milten, lymfeknuter, lever og benmarg. I 90 prosent av tilfellene er mastcelltumorer hos katter godartede.
Symptomer
Siamkatter er mer sannsynlige å utvikle mastcelltumorer enn andre raser. Eldre katter er ofte utsatt for disse tumorene også. Vanlige symptomer på mastcelltumorer hos katter inkluderer runde forstøvninger i huden, mangel på appetitt, kvalme, smerter i buken og svart, teeraktig avføring, som indikerer blødning i den øvre tarmkanalen.
Diagnose
Hvis veterinæren din mistenker at katten din kan lide av en mastcelltumor, vil legen bruke flere diagnostiske verktøy. Dette starter med en medisinsk historie og fysisk undersøkelse. Det kan være en nåleaspirasjon av hudforstøvningen eller lymfeknuter. Veterinæren vil sannsynligvis gjøre en fullstendig blodtelling og en urinanalyse. Hun kan ta røntgenbilder for å undersøke lever og milt.
Kirurgi
Legen kan bruke kirurgi som en del av diagnostisk prosess. Tumoren kan fjernes for å avgjøre om den er ondartet. Hvis tumoren er godartet, kan dette være den eneste nødvendige behandlingen. Under kirurgi vil veterinæren også fjerne eventuelle forstørrede lymfeknuter i tilfelle tumoren har spredd seg til disse områdene.
I noen tilfeller brukes kryokirurgi – frysebehandling av tumoren for å drepe det syke vevet.
Behandling
Mastcelltumorer graderes på en skala fra Grad I til Grad III. I mange tilfeller kan veterinæren anbefale ingen videre behandling enn forsiktig overvåkning for en Grad I mastcelltumor som er fjernet ved kirurgi. Med en Grad III mastcelltumor kan veterinæren henvise katten til en veterinær onkolog. Stråle- eller kjemoterapi kan da bli en del av kattens behandling.
En ny behandling er en kjemoterapi-salve med navnet lomustin. Mange katter svarer godt på denne behandlingen, som påføres tumorstedet.
Prognose
Prognosen er god hvis fullstendig kirurgisk fjerning utføres på katter med Grad I mastcelltumorer. Mer enn 90 prosent av disse kattene er sykdomsfrie etter fire år. For katter på Grad II-nivå overlever ca. 50 prosent i fire år uten recidiv. I Grad III-kategorien er prognosen dårlig. Med kirurgisk fjerning og ingen bruk av kjemoterapi eller stråleterapi overlever mindre enn 10 prosent av katter med denne kreftgraden i fire år.