Eldre katter er utsatt for hypertyreose. Det er oftest forårsaket av en godartet tumor som forstørrer skjoldbruskkjertelen og får den til å produsere ekstra mengder av et hormon kalt thyroksin, som så går inn i blodstrømmen. Dette sender kattens metabolisme i overdrive og kan forårsake problemer for mange andre organer, inkludert leveren.
Hypertyreose-symptomer
En katt med hypertyreose kan spise, drikke og urinere mer og likevel tape vekt. Den kan kvalme eller ha diaré, og pelsen din vil begynne å se sliten ut. Arbeidsom pust og akselerert hjerterytme er andre tegn. Siden eldre katter tenderer å vise noen av disse symptomene, kan de bli avvist som normal alderdom, men katten bør se en veterinær. Ubehandlet hypertyreose kan føre til hjerte-svikt og død.
Diagnose
En veterinær vil kjøre et blodpanel for å oppdage hypertyreose, og det vil avsløre statusen til de andre organene. Røde og hvite blodcelle-tellinger kan være forhøyde, og katten kan vise anormalt høye lever-ensymer.
Leverfunksjon
Alle leverceller (hepatocetter) inneholder en smule fett fra kattens kost i form av fettsyrer, triglycerider og kolesterol. Leveren prosesserer disse inn i blodstrømmen som energi. En sunn lever trenger ikke å lagre fett.
Hypertyreose bidrar til hepatisk lipidos, hvor mer fett enn leveren kan prosessere blir lagret, noe som forårsaker triglycerid-oppbygging. Ingen vet nøyaktig hva som forårsaker ubalansert leverfunksjon hos katter, men det er ofte sekundært til hypertyreose, spesielt hvis de er fedme. Resultatet er en kjede-reaksjon som påvirker insulin- og glukose-nivåer som kan føre til diabetes mellitus. Men det fører ikke til fullstendig lever-svikt.
Heldigvis er leverceller blant de få i kroppen med evne til å regenerere. En gang hyptyreosen er under kontroll, helbreder leveren seg selv og gjenoppretter balansen sin.
Ikke-invasive behandlinger
- Hypertyreose kan behandles med radioaktivt jod som ødelegger kun det syke skjoldbruskkjertel-vevet. Det gjøres uten anestei og er svært vellykket. Det er også veldig dyrt, og katten må bli hos veterinæren opp til 10 dager slik at ingen andre utsettes for strålingen. Katten trenger utmerket nyrefunksjon going in fordi hvis nyrene har sviktet, vil det ekstra thyroksin som faktisk hjalp dem med økt blodflyt bli avkutt, og det kan resultere i en alvorlig nyresituasjon.
- Et alternativ til stråling er Tapazole, en billig medisin brukt for å behandle hyptyreose og kronisk nyresvikt. Det er en dobbelt tilnærming som reduserer produksjon av thyroksin nettopp nok så nyrene kan fungere så godt som mulig. Tapazoles bivirkninger kan inkludere mangel på appetitt, kvalme og depresjon.
Invasiv behandling
- En kirurgisk tyroidektomi fjerner det syke skjoldbruskkjertel-vevet. Det er en umiddelbar kur og vanligvis effektiv, men det er invasivt og kan rebounder i hypotyreose (for lite thyroksin-produksjon) og paralyse av halsmuskler.