Katteraser og allergier
Ifølge Cat Fancier's Association finnes det 41 anerkjente katteraser. Av de omtrent 94 millionene kattene som bor i amerikanske hjem, vil noen uundgåelig utløse nys eller to hos en allergisk eier. Er det et faktum eller en myte at blant de 41 rasene finnes det en katt som ikke gir allergisymptomer hos følsomme mennesker? Det kommer helt an på hvem du spør.
Identifisering av allergenet
Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) rapporterer at 15 til 30 prosent av amerikanere med allergi er allergiske mot katter eller hunder. Selv om de fleste tror det er pelsen som er problemet, er det egentlig hudenflis (dander) som er skylden. Kattallergi adskiller seg fra hundallergi fordi kattens hudenflis er mindre og kan svinge i luften mye lengre.
I motsetning til hva mange tror, kan katter også gi beskyttelse mot astma. En svensk lege har rapportert at katter kan hindre utvikling av astma.
Devon Rex
Cat-World.com understreker at det egentlig ikke finnes noe som kalles en allergivennlig katterase. Likevel finnes det flere raser som mennesker med kattallergi rapporterer at de kan bo sammen med. En av dem er Devon Rex.
Cat Fancier's Association beskriver personligheten til Devon Rex som en «kryssing mellom en katt og en abe». Denne mellomstore katten har en kortpelset pels med stramme krøller. Devon Rex finnes i mange farger og mønstre. Oppdrettere av Devon Rex og dens nære slektning, Cornish Rex, rapporterer at noen allergikere kan finne ut at de kan bo komfortabelt med en av disse kattene.
Cornish Rex
Cornish Rex-pelsen er glatt og ligger tett oppå kroppen i et vaskebrettmønster. Det har blitt sagt at Cornish Rex ligner på gamle egyptiske statyer. De er imidlertid ikke fra Egypt, men fra Cornwall, England.
Cornish Rex er svært kjælen og beholder killingegenskapene gjennom hele livet.
Sphynx
Sphynx ser usølvan ut ved første blikk fordi den ser ut til å ha ingen pels. Ved nærmere inspeksjon ser man at den faktisk har en let ferskenlik, dunete pels. Sphynx er en populær race for allergikere, fordi hudenflisen ikke har et sted å samle seg. Kattens naturlige kroppsoljer absorberes ikke i pelsen som hos andre katter, og derfor er denne katten litt mer krevd enn andre. Sphynx må tørkes daglig, ellers kan kroppsoljene bli et større problem enn felling, ved å flekke møbler og klær i stedet for å etterlate hår overalt. Eierne sier likevel at arbeidet er verdt det, for dette er en kjælen og nysgjerrig liten følgesvenn.
Katter og astma
Etter en studie fra 2003 om kattes virkning på astmatikere, overrasket Dr. Frederick E. Leickly, M.D., medisinsk samfunn da han rapporterte at å eie en katt ga beskyttelse mot å utvikle astma senere i livet. Studiet viste at barn som vokste opp med katter var mindre sannsynlig å lide av allergi og astma enn de som ikke gjorde det. Oppfatningen frem til da var alltid at mennesker med astma og allergi bør unngå katter. Studiet fant sted i Sverige.
Konklusjon: Ingen katt er 100 prosent allergifri, men noen raser kan være lettere å tolerere for allergikere.