Katt eiere nyter ofte gleden av å sitte rolig på en stol og klemme katten på skjøtet. Denne aktiviteten gjør mer enn bare å gi en knytning opplevelse mellom eier og kjæledyr. Studier har vist at å klemme en katt senker blodtrykket. Katter har til og med blitt brukt i terapi for pasienter med høyt blodtrykk.
Menneskelig blodtrykk og katter
Tester har vist at bare å være i nærheten av en katt senker blodtrykket litt. Å klemme en katt senker blodtrykket mer. Selv om vitenskapsmenn ikke kjenner den nøyaktige grunnen til dette, har det sannsynligvis å gjøre med redusert stressnivå. Mennesker slapper av mens de er i nærheten av katten sin, og særlig mens de klemmer katten. Redusert stress fører til redusert blodtrykk. State University of New York at Buffalo gjorde en studie på megler med høyt blodtrykk og fant at de som fikk kjæledyr hadde færre blodtrykk problemer enn de uten kjæledyr. De konkluderte med at å eie et kjæledyr kontrollerer stressrelatert høyt blodtrykk bedre enn medikamenter for hypertensjon.
Kattens blodtrykk
Ikke bare et menneskes blodtrykk blir lavere fra opplevelsen av å klemme en katt, men kattens blodtrykk blir også lavere. Cornell Feline Health Center veterinærer, Andrea Looney og Anna Glazer, gjennomførte en test som beviser dette. De satte en liten blodtrykksmansjett på en katt. Etter å ha blitt klemt i fem minutter, falt kattens blodtrykk med 25 poeng. Noen mennesker har tatt denne ideen videre og en blomstrende kjæledyrsmassasje industri har utviklet seg.
Å klemme andre dyr
Katter har ikke noen spesial forskjell fra andre dyr. Ethvert kjæledyr kan senke et menneskes blodtrykk. Selv å se på en gullfisk som svømmer i en skål senker blodtrykket. Hunder har blitt studert mest for fordeler for eierens helse. En test utført av Dr. Johannes Odendaal, en forskningsprofessor ved Life Sciences Research Institute, målte neurokjemikalier hos mennesker før og etter de klemte en hund. Testen fant at å klemme en hund reduserer mengden av neurokjemikaliet kortisol (stress får kortisol til å øke). Flere andre neurokjemikalier økte, og disse var alle kjemikalier knyttet til positive, behagelige følelser og tilfredshet.
Terapidyr
Katter og andre dyr kan brukes som terapi for høyt blodtrykk, så vel som andre mentale, emosjonelle og fysiske tilstander. Noen trenede hunder og katter går inn i sykehjem og interagerer med pasientene, ikke bare senker blodtrykket, men også mindre angst og depresjon. En enda bedre terapi, kjæledyr eierkap øker leveforventningen til dødelig syke pasienter. Helsefordelene fra et kjent dyr har vist seg å være større enn fra et fremmed dyr.
Kattemassasje
Både eier og kjæledyr slapper av mens katten får en massasje. Massasje, mer intent enn klemming, krever konsentrasjon og litt øving. Gjennom massasjen lærer eiere å kjenne kattens kropp og bruker massasje til å sjekke for eventuelle sykdommer og skader katten kan ha. Massasje avslapper kattens muskler, forbedrer sirkulasjonen, og bryter opp narrevev fra gamle skader. Kattemassasje senker også kattens og menneskets blodtrykk, akkurat som klemming.