Plassering
Hokken (hock) er leddet på nedre del av bakbenene, under det som ville vært knelleddet. Dette leddet består av flere bein holdt sammen av sener, ligamenter og brusk. Samme strukturer danner hælen hos mennesker.
Artsammenligning
Selv om leddene ligger på samme anatomsike plassering hos katter og mennesker, skiller de seg mye i posisjon og funksjon. Forskjellen skyldes leddets funksjon hos hver art. Mennesker og andre pattedyr som bærer vekt på fødder, har hokkledd som erflate mot bakken – ideelt for gang og sakte bevegelse. Men katter og andre pattedyr som tilbringer livet med å løpe og hoppe, har hokkledd utviklet for å bære vekt annerledes. Disse dyrene bærer mesteparten av vekten på tær, noe som gjør det enklere å hoppe og løpe. Normale katter vil alltid ha hokk som ikke kommer i kontakt med bakken når de går eller løper.
Avvik
Hos katter er hokkavvik enten medfødt eller oppstått pga. skade. Et medfødt avvik kalles «kuhokk» (cow-hocks). Det skylder avvik i utvikling og justering av hokkleddet. Hokkleddene peker innover, mot hverandre, bak, og får tær å peke utover i anormal vinkel. Selv om dette ikke påvirker evne til å gå, løpe eller hoppe, kan det redusere stabilitet i bakbenene og øke spenning på sener/ligamenter, gjøre dem mer sårbare for skade. Mest vanlig skade er skade på Akilles-senen, som gir «falt hokk» (dropped hock) der hokkleddet blir flat som menneskefot. Skade kan komme fra kattekamper, bilulykker eller andre hendelser. Andre tilstander som får hokk til å falle i anormal posisjon: nerver skade eller metaboliske sykdommer som påvirker nerver.
Konklusjon
Selv din hokk/hæl ser annerledes ut enn kattens – fordi de er tilpasset ulike funksjoner – er beinene og strukturene i leddet i utgangspunktet de samme. Pga. likheter i struktur, er begge utsatt for mange av de samme avvik og skader. Prøv å stå på tær en stund for å se hvordan kattens hokk normalt er posisjonert – da kan dere virkelig relatere til hverandre.