Virus er ikke celler og kan ikke reprodusere seg på egen hånd. De trenger å infisere en vertscelle for å multiplisere og spre seg. Virus er ikke levende vesener og har ikke intensjon eller formål å forårsake sykdom eller skade. De har ganske enkelt genetisk materiale som, når de blir introdusert i en vertscelle, kan forstyrre dens normale funksjon.
Opprinnelsen og utviklingen av virus er fremdeles temaer for vitenskapelig forskning, og det pågår pågående studier og debatt om de nøyaktige detaljene.