Leveområde til Diorhabda elongata-billen
Diorhabda elongata-billen er også kjent som den middelhavske tamariskbillen fordi den eter tamarisk- eller saltsederplanten. På grunn av kosten sin, overlappes billens leveområde med tamariskplantens. Originalt var det i Sør-Europa og Afrika, men billen har også blitt introdusert til USA.
Naturlig utbredelse
Tamariskbillen sitt naturlige habitat er i de sør-europeiske og nordafrikanske landene som grenser til Middelhavet. Dette varme og noen ganger tørre området er hjem for tamariskplanten, som klarer å overleve temperaturene samt tolerere steder som får lite nedbør. Habitatet for billen (og planten) når også inn i Midtøsten samt Sør-Russland.
I USA
Tamariskbillen ble introdusert til USA for å stoppe veksten og spredningen av tamariskplanten, som nådde invasiv status i sørvesten og California. Billens habitat i disse områdene er hårdt og tørt og inkluderer ørkenområdene i Arizona, Utah, Nevada og California. Disse tørre busklandskapene får lite regn og har lite vegetasjon, noe som gjør dem lik landene i Afrika, Europa og Midtøsten der billarten opprinnelig kommer fra.
Trives i tørt habitat
Tamariskbillen lever nesten utelukkende på en kosthold av tamarisk, og begge artene trives i de tørre habitatene i Nord-Afrika, Midtøsten og det sørvestlige USA. Billen ble introdusert til USA for å tjene som naturlig skadedyrkontroll mot den invasive tamariskplanten. Tamariskbillen ødelegger ikke helt plantbestander, men er i stand til å redusere dem med opptil 85 prosent, noe som gjør at andre innfødte planter kan konkurrere og komme seg igjen i områder hvor tamarisk tidligere har overtaket dem.
Tamariskbille konkurranser
Tamariskbillen er ikke det eneste insekta som lever i ørkenhabitatene i det sørvestlige USA og eter tamarisk, noe som betyr at den må konkurrere med andre arter. Blandt konkurrentene er bladlus. Under en studie klarte bladlusen så bra i de varme, lave vannforholdene at den forårsaket sult av tamariskbillen. Siden tamariskbillen eter utelukkende tamariskplanten, ser den ikke etter andre fødekilder når tamarisken blir ødelagt eller eten av andre insekter.