James Hursts novelle «Den skarlagen ibis» bruker flere kraftige symboler for å fordype temaer om kjærlighet, tap og stolthet.
Den skarlagen ibis: Den sjeldene, sårbare fuglen representerer Doodle. Som ibisen er Doodle sårbar, unik og ute av sted i sitt miljø. Fuglenutsynnet forutsier Doodles kamp og endelige skjebne.
Den gamle plantasjen: Den forlatne, forfallne plantasjen symboliserer forfallet til fortjenerens familie og de bleknende tradisjonene i den gamle søren.
Sumpen: Dette mystiske, farlige stedet står for utfordringer og hinder brødrene møter, både fysisk og emosjonelt.
Hagen: Der Doodle begraves, blir hagen et sted for minne, refleksjon og fortjenerens personlige vekst.
Rødt og hvitt: Kontrasten mellom den skarlagen ibis og Doodles hvite klær understreker spenningen mellom liv og dødd, uskyld og erfaring.
Sammen beriker disse symbolene historien sin utforskning av menneskelige følelser og konsekvensene av stolthet.