I James Hursts novelle «Den skarlagen ibis» er hooket som trekk lesarar inn den mysterieuse og intrigerande tilstedeværelsen av den skarlagen ibis, ein sjelden og livlig fugl som dukkar opp i begynnelsen av historia. Fuglen skilr seg ut mot det fargelege, rurale sørlege landskapet, og fanger oppmerksomheten til Doodle og han sin storebror.
Den skarlagen ibis har òg ein symbolsk betydning, som forutsetter historia sentrale konflikt og tema. Den brennande røde fargen symboliserer lidenskap og liv, men òg fare og dødelighet. Den dobbelte naturen speglar det komplekse forholdet mellom Doodle og han bror. Ved å introdusere den skarlagen ibis ved utgangspunktet, trekk Hurst effektivt lesarens oppmerksomhet og skapar forventning for den utfoldande narrativen.