Pingviner samler typisk grener, kvister, fjær og andre myke materialer til sine reir. Noen arter hekker i huler eller bruker naturlige kløfter og huler i klippområder i stedet for å bygge reir utelukkende av steiner.
Rekvireringer til reir varierer med art og miljø, men målet er alltid å skape et trygt, isolert sted for egg og unger.