Typer allergier
Sesongbaserte og kroniske allergier kan oppstå som følge av miljø, medisiner, insekter, til og med fôr eller sengemateriale. Ofte er reaksjonen så overflasisk som et mildt tilfelle av bønner, men andre ganger kan reaksjonen være livstruende, som de som påvirker hestens evne til å puste. Kortison er en effektiv behandling mot de fleste typer hesteallergier hvis den brukes sikkert og effektivt.
Hudallergier er kanskje den mest vanlige allergiske responsen, ofte presentert som bønner etter insekktstikk eller som reaksjon på nytt fluespray eller annet topikalt stoff.
Allergisk respirasjonssykdom eller heaves (rekkurent luftveisobstruksjon) utløses vanligvis av støv, muggent hø eller sengemateriale. Heaves utløst av poller er mest vanlig i sørøstlige USA.
Ved heaves kan kortison redusere svullningen av luftveiene, et vanlig problem ved sesongbaserte (og kroniske) respirasjonsallergier. Hudreaksjoner kan behandles med kortison som enten injiseres eller påføres som salve.
Kortisonbehandling
De fleste allergityper responderer initialt på prednison, en syntetisk kortikosteroid. Prednison konverteres raskt til den mer absorbérbare prednisolon av levern, noe som gjør det til legemidlet valgt av mange veterinærer. Prednison administreres vanligvis enten gjennom injeksjon eller som salve.
Kortikosteroider brukes ofte til å behandle allergier på grunn av deres suksess i å redusere inflammasjon. Men kortison alene behandler bare symptomene, og gjør ingenting for å fjerne årsaken.
Antihistaminer etter kortisonbehandling
Ifølge Richard A. Mansmann, direktør for hestehelseprogrammet ved North Carolina State University, virker antihistaminer som hydroksizin ganske godt for å kontrollere sesongallergier når de administreres i begynnelsen av sesongen, før symptomer dukker opp. Hvis symptomer dukker opp først, kan din veterinær velge å bruke kortison for å redusere inflammasjon før starten av en antihistamin-kur.
Bivirkninger av kortison
Korttidsbruk er usannsynlig å gi bivirkninger, men kortison har potensial for alvorlige langsiktige bivirkninger inkludert laminitt (smertefull betennelse av hoven hos hester som kan gi milde til alvorlige symptomer), diabetes og forsvakning av immunsystemet.
Siden kortison undertrykker immunresponsen, kan hester på langsiktig bruk bli mer utsatte for bakterielle eller virale infeksjoner.
Kortison og graviditet
Østrogen har også evne til å forsterke effekten av kortikosteroider, så med mindre fordelene overveier eventuelle skadelige effekter, bør kortison ikke brukes på hester som er trylte eller ammer. Når det brukes i store doser tidlig i graviditeten, kan misdannelser av fosteret forekomme.