Hormonell endring etter kastrering av hest
En valter (gelding) er en hesthingst som har fått fjernet testiklene sine. Dette gjør hesten mye enklere å jobbe med og forhindrer uønskede føler. Fordi testikler er den primære kilden til testosteron, er det normalt at valter har mye lavere testosteronnivåer enn intacte hingster eller hingster. Men når testosteronnivået faller, kan variere fra hest til hest.
Tidsramme
Hingster kan kastreres på ethvert tidspunkt i livet, selv så tidlig som tre uker gammel, ifølge «Horse Owner's Veterinary Handbook». Men mange avlere foretrekker å vente til hesten er minst en åring. Testosteron antas å hjelpe til å skape en større, mer vakker hest med tykkere, mer utpreget nakke.
Betydning
Jo eldre hesten er før kastrering, desto mer testosteron vil være i blodet hans, og desto lengre tid vil det ta før han begynner å oppføre seg roligere etter kastrering. Hvis en hingst er fire eller flere år gammel, vil testosteronnivået ikke synke i opp til ett år etter prosedyren, ifølge «Horse Owner's Veterinary Handbook». En eldre hingst kan være så fast i sine vaner at selv kastrering og fall i testosteron ikke vil endre atferden hans, ifølge Brenda Forsythe Sappington, M.S., Ph.D.
Problem: Kryptorkide hester
Noen hingster selges som valter men er egentlig hingster med utnedste testikler. Også kalt kryptorkide hester, er de ufruktbare men kan fortsatt oppføre seg som hingster. Testing av testosteronnivå i blodet hjelper ikke fordi testosteronnivået hos en kryptorkid hingst vil være det samme som en valter, ifølge Patrick M. McCue, DVM, Ph.D., Diplomate American College of Theriogenologists.
Misforeståelse: «Proud cut»
Tradisjonelt ble valter som fortsatt oppførte seg som hingster kalt «proud cut». Det troddes at veterinæren som utførte operasjonen hadde feilaktig etterlatt en del av testikelen inne i hesten, som epididymis (ligger ved siden av testikelen og brukes til å lagre spermieceller). Denne etterlatne delen troddes fortsatt å produsere testosteron. Likevel er dette umulig, ifølge McCue.
Morsom fakta
Valter kan få ereksjon. Testosteronnivåer påvirker ikke evnen til å få ereksjon, blodsirkulasjonen gjør det. Hingster som er kastrert etter en avlskarriere kan fortsatt kunne beste hingster selv om de er sterile, ifølge hestetrainer og forfatter Julie Goodnight.