Alternativ terapi for hester
Når dyrene deres blir skadet eller lam, velger noen hesteiere å utvide tradisjonell veterinærpleie med alternative terapier som tidligere har vært begrenset til humanmedisin. Hvis de tar beslutningen om å håndtere med andre typer behandling, trenger eiere å utdanne seg selv for å avgjøre om disse behandlingene fungerer.
Massasjeterapi
Noen eiere med eldre hester velger equin idrettsmassasjeterapi for å lindre sore og spente muskler. Praktikanter av massasjeterapi sier at det lindrer muskelkramper og forbedrer sirkulasjonen som trengs for raskt å helbrede skader. Equin massasjeterapeuter manipulerer hestens muskler mye som en human massasjeterapeut gjør, finner trykkpunkter og arbeider fingre og hender dyp i muskelvev.
Ifølge terapeutene ved Equine Massage Therapy of Northwestern Connecticut, hester med sore rygg eller vanskeligheter med å utføre laterale bevegelser dra nytte av massasjeterapi fordi når spente "muskelfibrer holdes sammen, forårsaker det en kramp som minsker bevegelse og forårsaker ubehag." I artikkelen sin "Equine Massage Therapy for Horses of All Disciplines," sier de at denne typen behandling skaper en fysisk og emosjonelt mer balansert hest.
Kiropraktisk terapi
Hesteiere vil ofte følge opp massasjeterapi med behandling av en equin kiropraktor. I artikkelen sin "Hva er kiropraktisk pleie for hester?" sier Dr. Jim Ennis av American Veterinary Chiropractic Association at, mens kiropraktisk behandling ikke tar plassen til vanlig veterinærpleie, "har kiropraktiske justeringer vist seg uvurderlige i å oppdage og behandle gangavvik og andre ytelsesreduserende problemer hos den atletiske hesten."
Typisk jobber equine kiropraktorer for å justere et bestemt ledd i hestens rygg, avhengig av klager og symptomer beskrevet av hesteiere. Kiropraktor bruker hender for å utføre en rask, kontrollert stød i en spesifikk retning til et spesifikt ledd. Å vende ryggen til normalitet, sier Dr. Ennis, behandler symptomer inkludert lamhet, muskelatrofi, stivhet og til og med dårlig holdning.
Akupunktur
Akupunkturterapi fungerer ved å kartlegge anormale kroppslige situasjoner som smerte eller inflammasjon gjennom hestens sentrale nervesystem via kroppsmeridianer eller punkter. Ved å palpare punktene, er en sertifisert equin akupunktør i stand til å merke forskjeller i vevskvalitet og økte eller reduserte reflekser. Når den tradisjonelle lange, tynde nålen innføres i disse punktene, endrer hestens kropp sin biokjemi for å fysiologisk returnere til normal.
Ifølge Dr. Cletus M. Vonderwell, president for International Veterinary Acupuncture Society, bruker veterinærer i dag også lasere, injeksjoner av vitamin B12 og elektrisk stimulasjon for å behandle hester med ryggsmerter, laminitt (en potensielt dødelig hovsykdom), navikulærsykdom og ulike former for lamhet.
Hydroterapi
I mange år har veterinærer og hesteiere brukt hydroterapi for hov- og beinskader og sykdommer. Kaldvannshydroterapi virker på cellnivå for å redusere smerte, varme og svulling når hesten er skadet. Denne terapien saktner den metaboliske responsen til de skadede cellene så mindre oksygen og mindre væske akkumulerer i området, slik at cellene kan begynne å helbrede raskere uten videre skade.
For tiden anbefaler mange equine praksiser lukkede hydroterapibassenger for hester med sene- og ligamentskader. Pasienten ledes ned på et loopbånd som deretter senkes i kaldt saltvann opp til hestens skuldre. Når nok vann er i tanken, starter loopbåndet å bevege seg og hesten kan trene det skadede beinet uten å forårsake noen ledsager inflammation. Center of Equine Therapy sier at "equine therapeutiske spaer har spredt seg til Europa og Nord-Amerika med... resultater erfart over en rekke beinskader som forårsaker lamhet hos hester."