Hestesko ble oppfunnet for å beskytte hestens føtter, men brukes nå for beskyttelse, for friksjon, for å forbedre gangarter og for å mildre sundhetsproblemer.
Oppfinnelse
Hestesko ble oppfunnet for ca. 2000 år siden da hester ble tamet. Arbeidet hestene utføre, slo av mer horn enn hestens føtter vokste. (Hornet er det ytre overtrekket på hovet, lignende menneskers negl.) Skoene ble lagt til for å forhindre så mye slitasje som mulig.
Beskyttelse
Hestesko brukes fortsatt for å beskytte hestens føtter. Noen hester har sterke nok føtter til å klare uten dem, men hester rittet på hardt, steinert eller veldig bløtt og vått grunn trenger dem vanligvis. Også, noen hester har naturlig svake føtter.
Friksjon
Selv hester med gode hov kan bruke sko hvis mer friksjon trengs for grunnen de typisk rittes på. For noen disipliner, som eventing og racing, kan hester trenge mer friksjon i våte eller dype forhold.
Gangforbedring
Sko kan brukes for å forbedre hestens gangarter. Dette kan brukes for konkurranser og for å korrigere gangavvik hos hester med konformasjonsfeil.
Sundhet
Hester som har lidt sundhetsproblemer, som laminitt, navikul og lång-tå/lav-hæl sykdom kan trenge sko for å være komfortable. Sko kan brukes for å korrigere formen på hestens fot, hvis nødvendig.