Hvorfor bruker hester som trekker vogner blundere (blinkers)?
Blundere, eller blinkere og winkere, som de ellers er kjent som, er en del av utstyret som brukes på mange hester. Blundere er små firkanter av fast skinn som festes til gebittet på siden av hestens hode. De holder hestens øye fokuset på det som er foran, snarere enn det som er på siden eller bak.
Blundere i racing
Vognracing eller travracing er vanlige hestesporter der hester trekker vogner, vognvogner eller vogner mens de kjører. Hestens ben er hammet av selet, som hindrer dem fra å galoppere. I stedet vinner den hesten som kan trottere raskest. For mange hester brukes blundere ofte for å forhindre at hesten blir distraksjonert. Hester har øynene sine på sidene av hodet, noe som indikerer at de er de jaktede – lignende kaniner, for eksempel – i motsetning til jegere som katter. Hester har derfor perifer syn, noe som betyr at de kan ende med å løpe av kurs med mindre de får se fremover.
Vogntrekking
Brukhester kan også være predisponert for distraksjoner, og hvis de trekker en plog eller en vogn, kan de trenge blundere for å stoppe dem fra å miste konsentrasjonen på retningen de skal gå. Blundene dekker baksynet til hesten, tvinger den til å se bare i en fremover retning og holder den på sporet. Shire-hester får vanligvis blundere som en rutine. Blundere har blitt en del av «uniformen» og er vidt anerkjent som innebygd i shire-hestens utstyr når de trekker fatvogner. Blundere er også nyttige for å redusere sjansen for at hesten blir skremt og tar seg på benene mens den fortsatt er festet til vognen.
Hester uten vogner
Racehester får ofte blundere for å holde dem fokuserte når de kjører rundt en bane. Rytteren har en begrenset mengde kontroll over hesten. Hvis en hest bestemmer seg for å ta en annen rute, vil den bare ta den motvillige rytteren med seg. Da dette kan skape problemer, utstyres problematiske racehester med blundere for deres egen sikkerhet og rytterens sikkerhet.
Historie
Ifølge nettsiden Grand National, ble blundere påstått oppfunnet da en prest hadde en vedd med en av vennene sine. Preten veddet at han kunne få sin hest til å gå opp trappen i hjemmet sitt, som hesten gjorde uten problemer. Men da han prøvde å lokke hesten ned igjen, nekter den å bevege seg. Preten bestemte seg da for å dekke hestens hode og lede den ned. Det fungerte, og han innså at å dekke hele eller deler av hestens syn kunne oppmuntre den til å ta sjanser den normalt ikke ville ta.