Dødelige hestesykdommer kan forårsakes av viruser eller bakterier, eller ved inntak av giftige planter. Noen er smittsomme og overførbare til mennesker. Hesteiere må identifisere dødelige sykdommer og iverksette tiltak for å forhindre spredning.
Equin influensa
Equin influensa (EI) er en smittsomm viralsykdom forbundet med brystinfeksjoner. Overføres via neseutløp, hoste og snorking.
Giftige ukrukter og planter
Det finnes en rekke ukrukter og planter som er giftige for hester. Tegn på planteforgiftning: vekttap, arbeidet pusting, dehydrasjon, depresjon. En delvis liste: pokebær (pokeweed), oleander, fingerhatt (foxglove), smørblomst (buttercup), akleie (columbine), grønnefe (ground ivy).
Østlig equin encefalitt (EEE)
EEE er en svært dødelig viralsykdom med kort varighet (2–4 dager). Den bæres og overføres av mygg, og angriper hjerne og nervesystem.
Vestlig equin encefalitt (WEE)
WEE finnes hovedsaklig i vest og midtvest USA. Lignende EEE, men mindre dødelig og mer overførbar til mennesker.
Venezuelansk equin encefalitt (VEE)
VEE er en annen viralsykdom lignende EEE og WEE. Symptomer ligner, men kan også inkludere sirkelgang, kolikk, paralyse og nedsatt syn.
Equin tetanus (stivkrampe)
Equin tetanus er en nevrologisk sykdom forårsaket av jordbakterier. Overføres gjennom snitt eller punktskade; bakterien produserer et toksin som påvirker nervesystemet. Symptomer: låst kjeve (lockjam), lamhet, forvridne ansiktsmuskler, overfølsomhet for lyd.