Dødelige sykdommer hos hester – oversikt og symptomer
Lik mennesker kan hester utsettes for sykdommer som kan være svært alvorlige og til og med dødelige. Følgende sykdommer har ulike årsaker og symptomer, men alle kan være livstruende. Hester bør ha jevnlige besøk hos veterinæren for å sikre at de er friske og sykefrie. Enhver hesteeier bør kjenne til disse sykdommene og vite hvordan man oppdager symptomene.
Encefalitt (hjernebetennelse)
Encefalitt forårsaker betennelse av hinnene rundt hestens hjerne. Det finnes tre hovedtyper som rammer hester: Østlig hesteencefalitt (EEE), Vestlig hesteencefalitt (WEE) og Venezuelansk hesteencefalitt (VEE). Den østlige typen er mest dødelig, den vestlige minst dødelig. Sykdommen spredes av mygg. Første symptomer er høy feber, så hjernebetennelse, tap av koordinasjon, lethargi, paralyse og til slutt død. Umiddelbar, intensiv behandling er eneste måte å behandle sykdommen på.
Equin infeksiøs anemi (EIA)
Denne sykdommen er veldig farlig for hester fordi den utvikler seg sakte og fører til kroniske, ofte dødelige problemer. Den er ekstremt smittsom. Sykdommen, spredt av hestefluger og bittende insekter, kalles også «fjellfeber» eller «myrfeber». Symptomer er ekstrem vektap, feber og anemi. Virusen er egentlig beslektet med HIV, viruset som forårsaker AIDS hos mennesker, og påvises ved anti-EIA-virus (EIAV) antistoffer via AGID-testen. Det finnes ingen vaksine eller behandling for sykdommen.
Botulisme
Botulisme forårsakes av en anaerob bakterie kalt Clostridium botulinum. Hester er spesielt mottagelige for det, og det forekommer ofte i fuktig hø og silage som har forrutnet. Sykdommen rammer ofte unge føl og kan forårsake død innen 1 til 3 dager. Equint antitoksin er eneste tilgjengelige behandling, men en gang sykdommen har fått tak, kan den ikke reversere paralysen.
Stivkrampe (tetanus)
Stivkrampe forårsakes av en annen anaerob bakterie, nært beslektet med botulisme. Også kalt låsje, er det samme sykdommen som rammer mennesker. Den trer inn i kroppen gjennom en sår, uekte kirurgisk prosedyre eller via navlestrengen hos føl. Besværlig pusting, stivnete ledd, reist hale og ører og utvidede nasebor er noen symptomer. Hesten dør til slutt av respiratorisk svikt. Sykdommen kan forebygges med vaksinasjon og jevnlige oppfriskningsdoser.
Vannsky (rabies)
Hester er også mottagelige for denne velkjente og farlige sykdommen. Den forårsakes av vannskyvirusen og overføres ved bitt fra et smittet dyr. Sykdommen rammer hestens nervesystem og er 100 % dødelig hvis den ikke behandles.