Introduksjon
Også kjent som Welsh Section Ds, er Welsh cobs de største av de fire rasene som er heimsklige for Wales i Det forente kongeriket. Rasen tror man stammer fra 1500-tallet og ble sannsynligvis utviklet ved bevisst kryssing av spanske hester med den walisiske fjellponyen for å produsere et større dyr egnet for jord- og drevverksarbeid. I dag er Welsh cobs verdsatt over hele verden for styrke, utseende og snilt temperament. De er utmerkte ride- og kjøreponyer, men utmerker seg også i andre områder, som hopping.
Rasens historie
Walisiske fjellponyer har streift på haugene i Wales i århundrer. Det er arkeologiske bevis som tyder på at under romerske invasjonen i 55 f.Kr. ble disse vile ponyene krysset med romerske hester, inkludert araber. Dette er tydelig i dag i det fine hodet og «dishet» (konkave) ansiktet til den moderne walisiske fjellponyen. Opptak tyder på at Welsh cob ble avlet på 1500-tallet som en jord-, drevverks- og militærhest, kryssing av den inhemsk walisiske ponyen med større raser for å produsere en sterk, hardfør arbeidshest.
Fordeler som fjellhester
Welsh cobs er nært beslektet med walisiske fjellponyer, og har en stor andel inhemskt blod. Dette gjør dem hardføre og i stand til å overleve på relativt lite fôr. Selv om de er små sammenlignet med andre raser som fullblod og varmblod, er de svært sterke i forhold til størrelsen. Dette gjør dem egnet til bruk som sauhundehester på hauggårder og annet arbeid som krever styrke og fotfest. Welsh cob vokser en lang, tynn man og hale og har en mengde hår (kalt «fjær») på hellene og nedre ben. Om vinteren vokser den også en tynn pels, noe som alle hjelper til å beskytte den mot ekstreme værforhold.
Ulempen som fjellhester
Welsh cobs er fortsatt relativt store dyr sammenlignet med sin mindre fætter, den walisiske fjellponyen. Pønyene har mindre føtter og er mer sikker på foten som et resultat, og krever også langt mindre fôr som et resultat av sin mindre statur. Welsh cob har alltid vært en tamd ras, og har aldri levd vill som pønyene. Som et resultat, selv om de er ekstremt hardføre i forhold til andre raser av sin størrelse, vil cobs aldri være like egnet for overlevelse under ekstreme forhold som den walisiske fjellponyen.
Rasestandard
Ifølge raseselskapets regler bør Welsh cob ikke være mindre enn 13,2hh (forkortelsen «hh» står for «hands high», hvor en hånd er fire tommer). Det er ingen øvre høydegrense for rase, men gjennomsnittlig Welsh cob står ikke mer enn 15,2hh. Rase er svært muskulær, med et bredt, kraftig brystkasse og en full manke hode. Hodet er sammenlignet lite og bør fortsatt vise den dishede profilen av araberne forfedrene. Renraste Welsh cobs er tillatt i alle farger bortsett fra piebald og skewbald (hvitt med svarte eller brune flekker), men de vanligste fargene er solide farger som svart og bay.