De fleste hesteraser kan bevege seg i tre distinkte fremover bevegelsesstiler, eller ganger, kalt gang, trot og gallopp. Ganghester kan likevel bevege seg i ekstra ganger utover de typiske tre. Flere ulike raser anses som ganghester, hver med sin egen rytme og stil av bevegelse.
Definisjon
Begrepet ganghest refererer til en gruppe hester snarere enn én spesifikk rase. Ganghester har evnen til å bevege seg fremover i ikke-tradisjonelle rytmer, som en fire-slag laterale gang eller en fire-slag diagonale gang. Mens bevegelsene er naturlige, har ganghester blitt avlet over mange generasjoner for å forbedre deres evne til å bevege seg på disse spesielle måtene. Disse hestene har også subtile konformasjonsforskjeller som fører til deres ganger, inkludert høyere halsplassering, brattere skulder vinkler og lavere hakker i bakbeinene. Noen ganger kan en hest av en rase som ikke typisk er kjent som en ganghest bli trent til å bevege seg den måten, men dette er usædvanlig.
Ganger
Gangen er en fire-slag bevegelse der hvert føt treffer bakken i sekvens. Det er den raskeste ganger, og mest komfortabel for mennesker å ride. Traben er en to-slag gang med beinene på diagonale beveger seg sammen: bak høyre, for venstre sammen så bak venstre, for høyre sammen. Den raskere galloppen er tre-slag gang, startende med ett av bakbeinene (venstre eller høyre) så motsatte bak sammen med sin diagonale forbein-motpart treffer sammen så fulgt av det gjenstående forbeinet.
Ganghester beveger seg i et antall forskjellige rytmiske ganger, endrer rekkefølgen av beinbevegelse eller rytme hvert bein treffer bakken. To alternative ganger, med variasjoner av begge, eksisterer. Løpende gang er en fire-slag gang der de laterale beinene beveger seg sammen men treffer bakken på forskjellige tider: høyre bak, høyre for, venstre bak så venstre for. Variasjoner inkluderer fox trot, tölt og running walk. Pacing er en to-slag gang likt traben. Forskjellen er at i stedet for de diagonale beinene beveger seg sammen, er det de laterale beinene: venstre bak med venstre for og høyre bak med høyre for. Racking og flyvende pace er eksempler på denne stilen.
Raser
Ganghesteraser opprinnelig fra alle deler av verden, og noen av de mest populære inkluderer Amerikanske Saddlebreds, som er en populær og atletisk rase, som når høy konkurranse i cutting, reining, hopp og dressyr. Saddlebreds er tre-gaited – kapable av gang, trot og gallopp – eller fem-gaited. De ekstra gangene er fire-slag ganger likt rack eller en annen kalt slow gait.
Islandske hester sporer røtter til vikinger som bosatte seg på Island, og oppstod som arbeidshester. Deres unike tölt og ydmyke demeanor har gjort deres popularitet vokse og spredt over verden.
Paso Fino ble avlet og oppdretet av urfolk i Midt- og Sør-Amerika. Rasen tenderer å være mindre, varierende fra 13 til 15 hender. Paso Finos har sin egen distinkte gang, inkludert Classic Fino, Corto og Largo, fire-slag ganger av varierende hastigheter.
Standardbreds kan pace eller trot.
Tennessee Walking Horses er primært kjent for deres veldig jevne og raske løpende gang. Denne rasen er også kapabel til pacing, racking og andre modifikasjoner av running walk. Tennessee Walking Horses ble mest brukt på plantasjer i tidlig Amerika på grunn av deres komfort for rytter og utholdenhet til å jobbe i lange timer.
Bruk
Ganghester er vellykkede i mange disipliner, fra hopp til vestlig reining. Deres komfortable ganger og trinn gjør dem mest populære i fornøyelsesvarianter, og noen av rasenes opprinnelse som arbeidshester gir dem utholdenhet populær blant utholdenhetsentusiaster.
Trenering
Selv om generasjoner av avl skapte tilbøyeligheten for ganger, trenger disse hestene fortsatt trening, spesielt hvis de skal brukes i konkurranse. Travdiskvalifiserer pacere hvis de bryter inn i en trot, noe som betyr at hestene er trent til å falle inn i denne tradisjonelle ganger. Trenerne bruker noen ganger hobbles for å holde de laterale beinene sammen. Annen trening innebærer oppmuntring til å oppnå den alternative ganger og korrigere hvis ganger ikke oppnås.