Denne pragtfulle rasen er kjent for sitt coole, milde og samlede temperament, og selv om de har en høyt animert gyngehest-bevegelse, er de kjent for jevne rittganger. Tennessee Walking Horse-spesifikke utstillinger kan finnes rundt USA hele året og er den offisielle statshesten i Tennessee. Deres høye hodet sammen med deres firetakts skritt gjør dem til en uforvekslbar ras.
Historie
Opprinnelig fra midten av Tennessee, er denne rasen en kombinasjon av Standardbred, Morgan, Narragansett og Canadian Pacer, Thoroughbred og American Saddlebred. Hesten ble først avlet som en arbeidshest, for å trekke vogn eller bære presitgje plantasjeeiere rundt på deres eiendom. Den ble først offisielt anerkjent som en ras i 1935 og har blitt en populær ras for en bred rekke ryttere som bruker engelsk eller western utstyr og teknikker. Denne rasen kalles «verdens største show-, tur- og fritidshest» av Tennessee Walking Horse Breeders and Exhibitors Association (TWHBEA).
Noen familier dypner hele livet sitt i presentasjonen av denne rasen. Johnson-familien er i sin tredje generasjon av å vise Tennessee Walking Horses og har vunnet verdensmesterskap.
Egenskaper
Tennessee Walkers utfører tre unike ganger: flat walk, running walk og canter. Bevegelsen til denne rasen er gjort ganske forskjellig fra andre raser delvis på grunn av deres naturlige firetaktsgang. Ytelseshester vises i saddel seat-stil og bruker et bitt spesifikk for rasen sin som er designet for å inkorporere både curb og snaffle formål. Ytelsesshowhester er skodd med plast eller lær pads på de to forhovene. Noen av disse er nesten halvparten av høyden til en naturlig hov, noe som skaper en ekstra høy forside og en overdreven bevegelse når hesten løfter føttene. De vises også med en armbåndslik enhet kalt en action device på forpastern. Disse må ikke veie mer enn 6 ounce og må ikke ha noen ru eller ubestekte kanter. Action devices brukes for å få hesten til å løfte føttene enda mer.
Identifisering
Konformasjonen til denne slanke og smale rasen har et raffinert hode med små ører og utskjulte trekk. Ifølge TWHBEA har disse hestene «en lang skrå skulder, en lang skrå hofte, en ganske kort rygg og kort, sterk tilkobling. Bunnlinjen er lengre enn topplinjen, noe som tillater et langt skritt.» Tennessee Walkers fødes i en rekke farger inkludert Svart, Brunfoks, Kastanje eller Rød og Hvit. Noen av disse hestenes pels kommer i mønstre kjent som Sabino, Tobiano, Overo, eller Tobiano/Sabino.
Størrelse
Tennessee Walking Horse er en lett ras som varierer fra 13,2 til 18 hender, selv om de gjennomsnittlig ligger fra 14,3 til 17 hender og veier mellom 900 og 1200 pund.
Overveielser
Det er fem divisjoner for å vise Tennessee Walking Horses som skaper mange forskjellige typer hester og ryttere innenfor rasen. Disse er Performance Show Horse Division, Show and Park Pleasure Division, Flat Shod Pleasure Division der pads, action devices eller hale støtter ikke er tillatt, Halter Division og Equitation Division. Selv om mange ryttere velger å vise sine Tennessee Walkers, er denne rasen også verdsatt på turer og utenfor showringen.
Misforståelser
Ytelseshester vises med en stivd hale, men ikke alle Tennessee Walking-hester har stivd hale. Noen eiere som velger å ride hestene sine bare for fritid kan velge å ikke stivde eller knuse halene sine.
Auburn Universitys veterinærskole gjennomførte en 11-årig studie som fastslo at regulerte sko eller action devices under 6 ounce ikke påfører hesten smerte. Ifølge TWHBEA, «På tilknyttede show, inspekteres alle Tennessee Walking Horses av United States Department of Agriculture for å sikre at hestene oppfyller velferds-, sikkerhets- og helsestandarder spesifikke for Horse Protection Act.»