En hests kroppsspråk lar den kommunisere med andre hester og er nyttig for mennesker for å bestemme dens sinnstilstand og handle i samsvar. Følgende komponenter må ses sammen snarere enn å fokusere på bare én, ellers kan det hesten prøver å si bli misforstått. Som ingen mennesker er like, har hester også personlige personligheter. I tillegg til grunnleggende elementer av equine kroppsspråk, må du bli kjent med særtrekkene til hesten din.
Ører
Tenkk på hestens ører som satellittskåler, som beveger seg rundt for å høre omgivende lyder. Når noe spesielt fanger hestens oppmerksomhet, som en knakende gren eller en pipende bilhorn, vil den vende hodet mot lyden med ørene pekkende fremover. Denne oppmerksomheten betyr at hesten fant noe enten interessant, og du må gjenvinne hestens interesse, eller skræmmende, og du må trygge hesten. Mens du rider hesten, vil ørene noen ganger peke tilbake mot deg, og lyte etter instruksjon eller ros. Men hvis ørene er flate, nesten horisontale med spente ansiktsmuskler, viser hesten sin aggressivitet.
Øyne
Byttedyr har øyne på hver side av hodet for å oppdage bevegelse rundt seg, noe som gir dem et forspring til å unna rovdyr. Hestens store øyne observerer mye av omgivelsene, så vær oppmerksom på kroppens bevegelser og posisjon i forhold til hesten. Normalt er hestens øye åpent og ser mykt ut. Likevel når øyene utvides og ser harde ut, og du kan til og med se hvitten av øyet, betyr det at hesten er redd. Alternativt kan avslappet øyekinn indikere at hesten er rolig, men et hengende øye kan bety at den er trett eller syk.
Stemme
Selv om hester kommuniserer med stemmen, er ordene de sier begrenset. Vinsler, eller «gninringer», er en måte for hesten å hilse på andre på, og dette lyden kan reise over lange avstander. Skrikelyder, på den annen side, er som et skrik, som sender ut en truende melding. Pusting sammen med utvidede nesebor indikerer også en advarsel til angripere dyr eller mennesker om å trekke seg tilbake. Disse pustingene skal ikke forveksles med den daglige pustingen gjennom neseborene som betegner kjedsomhet eller å ta inn informasjon gjennom lukt. Mjøke halslyder, eller «nikker», blir vanligvis vokalisert når middagsklokken ringer eller som vennlig oppmuntring til andre hester.
Hode og hale
Mange ganger korresponderer hodesdelen og halen til hverandre. Et hode holdt høyt og hale som viften heftig betyr at hesten er sint eller trotsig, men et hode holdt høyt med en avslappet hale indikerer at hesten bare er oppmerksom. Det er derfor du må sjekke flere kroppsspråkelementer for ikke å forveksle deres betydning. Mange avslappede, underordnede hester vil holde hodet lavt med en hale som langsomt viften bort fluer mens den gnager på gresset. Hestens hale vil løfte seg når den trenger å lett på seg og presse mot skridene når den er nølv, som en hund med halen mellom beina.
Bein og føtter
Siden hester tilbringer størstedelen av livet sitt på beina, er det svært viktig å holde øye med dem. Hvis enten forbeinet hviler, med bøyd kne og hovspissen lett berører bakken, kan det bety enten at et objekt sitter fast i hovet eller at noe er medisinsk galt. En oppmerksom hest vil være sikker på føttene, og noen ganger skifte mellom å hvile enten bakbein, noe som er helt normalt. En spenning av de sterke bakbeinmuskelene, i kombinasjon med et løftet bakbein, tyder på at hesten kan bite, sparke eller knekke. Kratte eller stampe bakken viser også hestens sinthet eller frustrasjon.