Sjøhester beveger seg med vibrerende ryggfinne og styrer med brystfinner, fester seg med halen, og puster gjennom giller.
Bevegelse
- Ryggfinne: Vibrerer 30–70 ganger per sekund – hoveddrivkraft
- Brystfinner (pektoralfinner): Små, bak øynene – brukes til presis styring, hovring
- Hale (prehensil): Fester seg på tang, koraller, seagrass – ikke for svømming
Pusting
Sjøhester har små, tuftede giller (ikke lameller som andre fisk) med liten overflate. De puster relativt ineffisielt og må ha lavt stoffskifte. De foretrekker stille vann med høyt oksygen. Stress, varmt vann eller dårlig vannkvalitet gir rask sukksess.
Unik reproduksjon
Hannen bærer befruktede egg i en bukkpåse (brood pouch) 10–14 dager, deretter føder han levende unge (100–1 000+ avhengig av art).