Historisk bakgrunn
Hestesko har vært i bruk i over 1000 år for å beskytte hestene føtter mens de jobber. Hestesko kommer i åpen- og lukket tå-varianter, og de er laget av ulikt materiale som stål, aluminium og til og med gummi eller plast. De mange stilene på hestesko tilpasses spesifikke behov hos hesten.
Grunnleggende hestesko
Det grunnleggende hesteskoet, formet som en U, er vanligvis laget av stål, som kan justeres når det er varmt for å passe hestens fot. Noen er laget av polyuretan, nylon eller andre materialer for å hjelpe med å absorbere støt. Ofte er hestesko laget med laterale utvidelser, noe som betyr atskoen er tykkere på utsiden av hovet. Dette kan hjelpe med å utvide hestens gang, ifølge hovslager Paul Conroy.
Racing plates
Racing plates er formet som det vanlige U-stil hesteskoet, med en forskjell: de er laget av aluminium. Fordi aluminium er en tredjedel av vekten av stål, er disse skoene lettere på hestens bein. De absorberer mer støt og hjelper hesten med å bevege seg raskere og jevnere. Racing plates er vanligvis laget med tå-kalker, små utstikk på fronten av skoen som hjelper hesten med å gripe underlaget.
Bar sko (Bar Shoes)
Bar sko avviker fra tradisjonelle U-form: de inneholder en stang som forbinder de to endene, noe som gjør skoene mer ovale. Bar sko støtter føttene til hester med svake hæler. Stangen tvinger frosken (den v-formede delen midt i hestens fot) til å bære noe vekt, lettende presset på hælene. Eggbar sko, som lett gjenkjennes ved sitt ovale utseende, gir enda mer støtte.
Spavin sko (Spavin Shoes)
Spavin sko produseres for hester som lider av bein spavin, eller osteoartrose i de to hokkleddene. Bein spavin forårsaker kronisk lamhet og kan alvorlig påvirke hestens treningrutine. Spavin sko har kanter på hælene som løfter bakelen av foten, åpner leddrommene i hokken og oppmuntrer de påvirkede leddene til å fuse raskere.
Hjerte-bar sko (Heart Bar Shoes)
Når en hest har artrose, en beinskade, eller en bløtvevssykdom som laminitt, kan hjerte-bar sko gi den ekstra støtten hesten trenger på baksiden av foten. Disse skoene har en v-formet stang som kommer ned over frosken på hestens fot. Ifølge hovslager Gary Werner, kan hjerte-bar sko også forbedre sirkulasjonen i føttene ved å komprimere frosken hver gang hesten trer.