Tamkaniner er selskapslige, intelligente, utrolig nydelige skapninger som tar opp nesten ingen plass og krever lite i vei av spesialisert pleie. Dette gjør dem til det ideelle kjæledyret for leilighetsbeboere eller de med begrenset hageplass. Imidlertid, som alle levende ting, har kaniner ulike ernæringsbehov som må dekkes. Mens det finnes en rekke kommersielt tilberedt kaninfôr som kan gi innekaniner en velbalansert kosthold, holder tilskudd av disse pillene med ferske grønnsaker, som ertehalmer, tamkaniner glade og sunde.
Fiber
Fiber er en viktig del av kaninens kosthold. De ufordøyelige komponentene i mange frukter og grønnsaker flytter mat og hår gjennom kaninens fordøyelsessystem, noe som hjelper til å holde mage-tarmkanalen fra å bli blokkert. Mens kaniner kan få størstedelen av sin daglige fiber ved å spise kommersielt kaninfôr, kan sprø, grønne ertehalmer gi tamkaniner ekstra roughage; en enkelt kopp ertehalmer inneholder 4 gram fiber. Den anbefalte mengden kostfiber avhenger av størrelsen på kaninen, men som en generell tommelfingerregel, bør fiber utgjøre minst 25 prosent av kaninens daglige kosthold.
Vitamin A
I tillegg til å være en utmerket kilde til roughage, er ertehalmer også høye på Vitamin A – et næringsstoff som er nødvendig for både vekst og reproduksjon. Vitamin A er vanligvis inkludert i kommersielt tilberedt kaninfôr, så mangler er sjeldne; likevel bør minst ett Vitamin A-rikt grønnsak tilbys kaninen hver dag for å sikre tilstrekkelig næringsinntak.
Fôring
Kaniner bør få 2-4 kopp ferske grønnsaker hver dag. Bruk en variasjon av grønnsaker for å gi kaninen det bredest mulige spekteret av næringsstoffer, men sørg for å inkludere minst 1 kopp ertehalmer i det daglige tilbudet; den ekstra fiberen og Vitamin A er essensielle for optimal helse. Ferske ertehalmer kan finnes i grønnsaksavdelingen i de fleste dagligvarebutikker hele året; men hvis ertehalmer ikke er tilgjengelig, er brokkoli, rotningsblad, gulrøtter, gulrøtttopper og persille utmerket substitutter.
Bekymringer
Selv om kaniner kan ha nytte av en kostplan som inkluderer en overflod av ferske, flate ertehalmer, bør de ikke få ferske erter. Erter er høye på stivelsesuker; mens dette ikke skader kaninen, kan det føre til overvekt. På samme måte bør ferske frukter tilbys sparsomt eller sletten ikke. Dess bør kaniner aldri få korn, som majs eller havre, eller frø, som solsikkefrø eller pistasjoner. De kanskje ikke kan prosessere disse fødene, som kan føre til fordøyelsesplage.