En insektantenna gir mer sensorisk informasjon enn mange andre skapninger får fra alle sine sanser organer kombinert. Når folk ser antennene bevege seg, vitner de faktisk en kompleks prosess som ikke engang de mest avanserte datamaskiner kan replikere. De tre delene av en insektantenna – scapus, pedicellus og flagellum – jobber sammen for å samle vital informasjon for dyrets overlevelse.
Scapus
Scapuset sitter direkte i hoden på insekten. Det danner basen for resten av antennaen. Ifølge R.F. Chapman (forfatter av "The Insects: Structure and Function"), setter scapuset inn i en membrane i hodets vegg. Scapuset festes til ett enkelt dreiepunkt, ofte kalt antennifer, som lar det bevege seg fritt i alle retninger – ikke bare frem og tilbake. Antennasokkel, antennaskleritt og antennasynke hjelper alle med å holde antennaen fungerende jevnt i samspill med hoden. Disse relaterte delene, selv om de ikke er en del av antennaen selv, er kritiske for dens effektivitet.
Pedicellus
Det andre segmentet, pedicellus, binder scapuset til flagellum. Pedicellus er en del av den komplekse sensoriske informasjonen antennen gir som helhet. University of Minnesota's entomologiske avdeling listeter lukter, lyd, kjemiske signaler, bevegelse, orientering og til og med fuktighet blant ting insektantenner kan oppfatte. Chapman tilføyer at pedicellus husker et spesialorgan, kalt Johnston's organ, som reagerer på flagellums bevegelse.
Flagellum
Når en insekt vifter antennene, blir flagellum mest synlig. Ifølge University of Sydney's entomologiske avdeling, er flagellum egentlig en kjede av mindre segmenter kalt flagellomerer. Disse segmentene hjelper insekten med kommunikasjon og navigasjon samt grunnleggende sensoriske reseptorer. Flagellum har ingen egne muskler, men beveger seg på grunn av de to andre antenndelene.
Antennatyper
Insektantenner kan være knoppet, fjærforme, hengslede, borstete, posete eller en av flere andre strukturelle former. Hver type har sitt vitenskapelige navn. Variasjonene i struktur og form skyldes ulike sammensetninger av de tre grunnleggende antenndelene. Noen antenner har lengre pedicellus; andre har flere segmenter i flagellum. Alle antenner består likevel av de tre grunnleggende delene: scapus, pedicellus og flagellum.