Informasjon om honningbier
Honningbier er sosiale insekter som lever i store grupper i bikuber. Om sommeren kan 40 000 til 80 000 honningbier oppta en enkelt bikube.
Det er tre typer honningbier: arbeidere, hanbier og dronninger. Hver utfører en spesifikk funksjon som bidrar til suksessen og overlevelsen av bikuben. Selv om mange mennesker frykter honningbienes stikk, tilbyr de mange fordeler.
Arbeidere
Arbeidere er seksualt umodne kvinnelige honningbier som har stikk. De er ansvarlige for konstruksjonen av bikuben og vedlikeholdet, en oppgave de utfører ved å generere strømmer av frisk luft med vingene sine. Honningbiarbeidere er også ansvarlige for å beskytte, rengjøre og fôre bikubens dronning og larver.
Arbeidere streifer himmelen på jakt etter pollen, som de ekstraherer og bærer til bikuben for å lagre som mat. Etter å ha oppdaget en ny kilde til mat, vil en arbeider returnere til bikuben og utføre en dans for å la andre vite om plasseringen.
Dronning
Hver honningbikoloni har en dronning, som er den største bika i bikuben. Hun er en seksualt moden kvinne hvis eneste formål er å reproducere.
Honningbiarbeidere utpeker dronningen deres mens hun fortsatt er i larvestadiet ved å innkapsle larven i en spesialcelle som er større og mer vertikalt orientert enn andre. De fôrer dronninglarven med royal jelly, et stoff de ekstraherer fra körtler på hodene sine. Dette stoffet får larven til å bli seksualt moden.
Dronning honningbier kan legge opptil 2 000 egg om dagen. Når en bikubes dronning dør, velger arbeiderne bare en etterfølger.
Hanbier
Hanbier er mannlige honningbier og har ikke stikk. De er noe større enn arbeiderbiene, og øynene deres er dobbelt så store som de andre honningbienes, noe som gir dem forbedret syn.
Hovedfunksjonen til hanbier er å parre seg med og befrukte dronningen. Når hun er klar, vil opptil 18 hanbier parre seg med dronningen i flykt. I løpet av våren og sommeren bor hundrevis av hanbier i en bikube. Om vinteren, når mat blir knapp, kaster arbeiderbiene ofte hanbiene ut av bikuben.
Honningbieprodukter
Arbeidere produserer honning ved å kombinere nektar de samler fra blomster med visse enzymer og fjerne fuktigheten.
Et annet populært produkt av honningbien er bikveks, som arbeidere produserer gjennom körtler i buken og bruker til å lagre honning. Mennesker bruker bikveks i stearinlys, modelleringvoks, kosmetikk, hårprodukter og vokspapir.
Nedgang
Vitenskapsmenn sier at omtrent halvdelen av verdensbefolkningen av honningbier har gått tapt i de siste fem årtiondene på grunn av pesticider og parasitter.
Den største truslen mot honningbier er virus overført av varroamitt og luftrørmitt. Disse virusene fører til deformiteter i bienes buker og vinger, noe som gjør dem ute av stand til å flyre og dermed ute av stand til å bestøve. Dette er særlig bekymrende for menneskeheten, siden honningbier bestøver mange av de blomstrende plantene vi spiser, inkludert brokkoli, agurker, jordbær, pærer, mandler og avocadoer.