Fakta om saharaøkens kangarurotte
Saharaøken går gjennom nordvest-Afrika og omfatter ni land, noe som gjør den til den største økenen i verden. Dagstemperaturen overstir regelmessig 113 grader Fahrenheit, og om natten faller temperaturen ofte til under frysning. Inne i de strenge gränsene bor kangarurotten (Dipodomys spp.). Noen kangarurottearter lever i store kolonier, mens andre lever ensomme.
Økenliv
Kangarurotten er høyt tilpasset til å leve i den tørre Saharaøkenen. Området mottar vanligvis mindre enn 10 tommer regn per år. Kangarurotten trenger ikke vann å drikke. Den dekker alle fuktighetsbehovene sine fra frø og gress den konsumerer. Maten den samler transporteres i store kindposer. Rotten legger maten i hulen for å lagre den til fremtidig bruk. Den nattaktive gnageren tilbringer det meste av tiden om natten med å samle frø og hamstre.
Huler
Kangarurotten graver store huler som gjennomsnittlig er 4 fot dype. Inngangshullene er ganske små og overstir sjelden 3 til 4 tommer i bredde. Hulles innngang fører til en vertikal eller horisontal skakt. De fleste huler har seks til 12 innganger. Om dagen holder gnageren seg inne i hulen og stopper inngangen med jord for å hjelpe med å holde temperaturen lavere. Proppen kamouflerer også hvor hulen er og hjelper med å holde rovdyr ute.
Reproduksjon
Kangarurotter parer seg en til tre ganger per år. Drächtigheten etter paring varer 32 dager. Kullstørrelsen varierer fra en til syv, men vanligvis har rotten bare tre levende unger. Hunnrotten føder innenfor hules grenser på et rede laget av gress den har samlet.
Natteliv
I løpet av kulden om natten forlater kangarurotten hulen for å lete etter mat. Pelskroppen hjelper med å isolere den fra økenkulden. Mange rovdyr, som rovfugler, slanger, grävlingar og rev, utgjør en trussel mot kangarurotten. Når den trues, bruker rotten sine ekstra store bakbein til å hoppe opp til ni fot i luften, ifølge Arizona-Sonora Desert Museum. Gjennomsnittlig levetid for kangarurotten i ørkenen er 2 til 5 år.
Bad
Økenkangarurotten liker å bade daglig. Rotten vil vanligvis finne et område med fint sand å rulle seg i daglig. Badeområdene ligger nær hulene og brukes ofte av familiemedlemmer.
Utseende
Den lille gnageren fikk navnet sitt fra sine store bakføtter som ligner på en kangarue. Føttene måler 1 1/2 til 2 tommer i lengde avhengig av arten. Rotten måler omtrent 14 tommer fra hode til hale, men noen arter måler noe større. Ekstra store øyne gjør at rotten kan se godt om natten.