Boa constrictorer kan virke intimiderende. De fleste mennesker oppfatter reptiler som mystiske, og derfor litt skræmmende. Det er ingen tvil om at boer er kraftige, farlige dyr som bør behandles med stor forsiktighet og respekt. Likevel er mange av de skrekhistoriene som knyttes til dem ganske enkelt usanne.
1. De er giftige
Mange tror at alle slanger er giftige, og selv om de ikke er det, må noe så stort som en boa constrictor vel nødvendigvis være det. Men boer er sletten ikke giftige. De har tenner, og det ville nokså ubehagelig å bli bitt av en boa. Deres tenner bærer likevel ikke-giftig væske som ikke vil drepe deg om det skulle hende. Boer dreper ved å knekte, ikke ved å bite.
2. De er slimete
Dette er et trekk som ofte legges til alle reptiler, særlig slanger. Boer er ikke slimete. De lever ikke i vann. Slanger er kaldblodede og avger ikke mye kroppsvarme. Men boaens hud er tørr og føles mye som silke, ifølge Adelle Tilton på nettstedet Padpaws and Whispers.
3. De spiser mennesker
En kjent bylegende forteller om en kvinne som ble bekymret da boaen hennes begynte å nekte mat. Flere uker gikk, og slangen spilte fortsatt ikke. Til slutt tok hun den til veterinæren, som sa at hun var heldig – boaen sultet seg selv slik at den kunne spise henne. Virkeligheten er en annen. Boa constrictorer spiser ikke mennesker. De lurer ikke på mennesker og hopper fram for å angripe dem. Boer spiser rotter, mus, fugler og frosker, og kan spise mediumstore dyr som aper, svin og noen ganger selv hjort. Ifølge San Diego Zoo er boer «ikke de onde guttene» og «fortjener ikke deres onde rykte». De vil ha så lite som mulig med mennesker å gjøre når de er frie.
4. De kan ikke kjenne igjen mennesker
Noe folk frykter ved boer, er at slangen vil angripe dem eller tro de er bytte fordi den ikke kjenner dem igjen. Dette vil ikke skje av flere grunner: boer spiser ikke mennesker, og de kjenner faktisk igjen mennesker. Slanger er noe intelligente. Boer lærer å kjenne og gjenkjenne sine egne håndterere. De vil respondere på mennesker og føle seg komfortable med de de kjenner.
5. Boer legger egg
Det er utbredt tro at alle reptiler får unger ved å legge egg. Dette stemmer for noen slanger, men ikke for boer. Boer får levende unger, akkurat som mennesker. De fødes i en hinne, men dette er et lett deksel som er lett å bryte gjennom, og ikke på noen måte et skall.