Kan en art ectinct erstattes?

I streng forstand, når en art har blitt utdødd, kan den ikke erstattes av nøyaktig samme art. Imidlertid er det noen få måter en lignende art kan utvikle seg for å fylle en lignende nisje i økosystemet.

konvergent evolusjon oppstår når to eller flere ikke -relaterte arter utvikler lignende egenskaper uavhengig som respons på lignende miljøtrykk. For eksempel utviklet den sabel-tannede katten (Smilodon) og den tasmaniske tigeren (Thylacinus cynocephalus) begge saberlignende tenner for jakt på byttedyr. Selv om disse to artene ikke er nært beslektede, utviklet de lignende egenskaper for å overleve i sine respektive miljøer.

økologisk erstatning oppstår når en ny art utvikler seg for å fylle den økologiske nisjen til en utdødd art. For eksempel, etter utryddelsen av den ullete mammuten, utviklet den amerikanske mastodonen (Mammut Americanum) seg for å fylle rollen som en stor planteetere i Nord -Amerika. Selv om mastodonet ikke var så nært beslektet med mammuten som den saber-tannkatten var for den tasmanske tigeren, var den i stand til å fylle mammothens økologiske nisje og trives i det samme miljøet.

gjeninnføring er prosessen med å introdusere en art tilbake i det tidligere området etter at den har blitt utdødd i det området. For eksempel ble California Condor (Gymnogyps Californianus) en gang utryddet i naturen, men den har blitt gjeninnført med suksess til flere steder i California og Arizona. Gjentakelser kan bidra til å gjenopprette den økologiske balansen i et økosystem ved å bringe tilbake en art som spiller en viktig rolle i næringskjeden.

I noen tilfeller kan en ny art utvikle seg for å fylle den økologiske nisjen til en utdødd art så tett at det er vanskelig å se forskjellen mellom de to. Dette er kjent som mimetisk stråling , og det oppstår når en ny art utvikler seg for å etterligne utseendet og atferden til en utdødd art for å unngå rovdyr eller konkurrere om ressurser. For eksempel er den afrikanske Jacana (Actophilornis Africanus) en fugl som utviklet seg for å etterligne utseendet og oppførselen til den utdødde Madagascan Ibis (Lophotibis Cristata). Jacana er i stand til å overleve i samme miljø som IBIS fordi den er i stand til å unngå rovdyr og konkurrenter som ellers vil true dens overlevelse.

Mens en art som er utdødd ikke kan erstattes av nøyaktig samme art, er det mulig for andre arter å utvikle seg å fylle en lignende nisje i økosystemet. Dette kan skje gjennom konvergent evolusjon, økologisk erstatning, gjeninnføring eller mimetisk stråling.