1. Tap av genetisk mangfold
Utryddelse betyr tap av all unikt genetisk materiale som tilhører den arten. Dette kan spre seg gjennom et økosystem; for eksempel, hvis en plante forsvinner, kan dyrene som er avhengige av den for mat eller skjul også forsvinne.
2. Forstyrrelse av næringsskjeder
Næringsskjeder er komplekse nettverk av rovdyre-bytte forhold. Å miste en art kan forstyrre hele kjeden, påvirke planteetere, kjøttetere og planter de interagerer med.
3. Tap av økosystemtjenester
Mennesketer drar nytte av rent luft, rent vann, pollinering, og andre økosystemtjenester. Når en art går utryddet, kan disse tjenestene gå tapt eller reduseres, som lavere vannkvalitet hvis en filtrerende planteart forsvinner.
4. Tap av kulturell betydning
Mange arter har kulturell betydning for menneskelige samfunn. Storpanda symboliserer Kina, og hvitstrupeørn representerer USA. Utryddelse kan bety tap av slike kulturelle symboler.
5. Utryddelseskaskader
En utryddelseskaskade oppstår når tapet av en art utløser tapet av andre, spesielt hvis den utryddede arten var en nøkkelart som spilte en kritisk rolle i sitt økosystem.