Hvorfor ble snegldarteren truet?

Snail Darter (Percina Tanasi) er en liten, ferskvannsfisk i familien Percidae. Det er hjemmehørende i det sørøstlige USA, hovedsakelig til en strekning av Little Tennessee -elven i Tennessee og Alabama, og noen få omliggende elvesystemer. Snegldarteren er en truet art, mest på grunn av byggingen av Tellico -demningen.

Tellico Dam var et vannkraftdamprosjekt fra Tennessee Valley Authority (TVA) som begynte på begynnelsen av 1970 -tallet. Dammen ville oversvømme sneglerens eneste kjente habitat, og TVA søkte dispensasjon til den truede artsloven fra 1973, som beskyttet snegldarteren.

Miljøvernere saksøkte for å stoppe byggingen av demningen, og argumenterte for at snegldarteren hadde rett til å eksistere og at dens utryddelse ville være et tap for økosystemet. Saken gikk helt til Høyesterett, som avgjorde til fordel for miljøvernerne i 1978.

Som et resultat av Høyesteretts kjennelse ble TVA tvunget til å forlate Tellico Dam -prosjektet. Snegldarteren ble frelst fra utryddelse, og den er fortsatt en av de mest berømte truede artene i USA.