The Defenders of Wildlife website reports that the diamondback terrapin ranks as the only turtle in the world to live exclusively in brackish water, which is lower in salt concentration than seawater. Terrapin habitats range from tidal marshes and creeks to lagoons, but the turtles are commonly found in tidal estuaries west of the Connecticut River. Terrapins, like all turtles, are cold blooded, lay eggs and have hard shells, webbed feet and scales.
Description
Den diamantbakket terrapin har et grått, svart eller lys brunt øvre skall -- eller carapace -- med konsentriske folder eller ringer. Carapace er bredt men bladformet, og bredest mot dyrets bakside. Plastronet, eller bunneskallet, av diamantbakket terrapiner går fra en gulaktig til grønnaktig oliven farge, og viser noen ganger et mønster av symmetriske mørke flekker. Hode og ekstremiteter til terrapiner kan også ha flekker.
Gender Differences
Hunn diamantbakket terrapiner er vesentlig større i størrelse enn hanner. Hunner kan vokse til 6 til 9 tommer lange og nå en vekt på 1,5 pund mens hanner kan veie opptil et halvt pund med en lengde på 4 til 5,5 tommer på det meste, ifølge Connecticut Department of Energy and Environmental Protection. Interessant, det som bestemmer kjønnet til diamantbakket terrapin avkom er rede temperaturen, med høyere temperaturer som resulterer i hunn avkom og lavere temperaturer som fører til hann avkom, forklarer Defenders of Wildlife.
Life Cycle
Terrapins nest on sandy beaches from June to July. Hunner graver hull opptil 8 tommer dypt og setter inn et gjennomsnitt på ni læraktige, tynnskallede egg som klakker innen 15 uker. Unge terrapiner tilbringer noen ganger den første vinteren i reden, og kommer frem den folgende våren. Voksne terrapiner dvale vanligvis i vinteren ved å krype seg ned i mudderet i sumper og estuarier.
Diet and Status
Diamantbakket terrapiner spiser snegle, ormer, muslinger, krabb, sump planter og fisk. I begynnelsen av 20. århundre ble diamantbakket terrapiner ansatt som en gourmet mat, ifølge Connecticut DEP nettside. Mens terrapiner ikke lenger jakes for mat, inkluderer pågående trusler mot populasjonen ødeleggelse av habitat, veibygging og klimaendring. Rangert som en art av bekymring under truede arter loven, kvalifiserer terrapiner for juridisk beskyttelse i en rekke delstater.