Ferskvannsbiomet er et akvatisk økosystem som har svært lite saltinnhold i sammenligning med marinøkosystemet. Dyr i dette økosystemet har noen tilpasninger som lar dem overleve og trives i denne typen biomet. Ferskvannsbiomet er det naturlige levestedet for ferskvannsskilpadder, som har utviklet seg eller tilpasset seg til å leve i dette biomett.
Hjerte
Hjertet til ferskvannsskilpadden har utviklet seg for lange perioder av dyking. Ifølge Science Magazine, har hjertet til ferskvannsskilpadden en funksjonell ventrikulær septumdefekt. Denne tilpasningen lar skilpadden omlede blodstrømmen fra venstre til høyre ventrikel når den er på land. Når skilpadden engasjerer seg i langvarig dyking, omledes blodet direkte til aorta. Science Magazine sier at denne tilpasningen lar skilpadden bruke anaerob glykolyse som eneste kilde til energi under slike lange turer under vann.
Svømming
Ferskvannsskilpadder er sterke svømmere. De har modifiserte hender og føtter som har blitt til svømmeføtter. Disse svømmeføttene gjør at de kan svømme og dykke. Halsen til ferskvannsskilpadden er smeltet sammen med kroppen av tykt bindevev, en tilpasning som reduserer motstand og øker skilpadde evne til å svømme effektivt. En annen tilpasning som forbedrer skilpadde svømmeevne er det strømlinjeformede skallet. Skallene til ferskvannsskilpadder er mykere og flatere enn landskilpadder. Denne strukturen reduserer motstand og hjelper skilpadden å svømme bedre.
Kosthold og hiing
Ferskvannsskilpadder spiser vanligvis akvatisk vegetasjon og små organismer som kreps, fisk, insekter og alger. De fleste arter av ferskvannsskilpadder, som malerskilpadden, hiver om vinteren. De parrer seg om våren og høsten og legger eggene om sommeren og sen vår. Ferskvannsskilpadder legger vanligvis eggene på land. Ungene vandrer instinktivt mot vannet så snart de klakker. Noen av ferskvannsskilpaddeungene kan bli i reiret i vintermånedene og bare komme fram om våren. Ferskvannsskilpadder har tilpasset seg til å overleve de kalde vintermånedene ved å utvikle tykk hud som motstår effektene av isete forhold.
Soling
Ferskvannsskilpadder regulerer temperaturen sin ved å sole seg. De kommer vanligvis opp av vannet for å sole seg på stokker, annet avfall eller på sanden. De fleste ferskvannsskilpadder sole seg flere ganger om dagen. De kan sole seg om morgenen, returnere til vannet for å spise og komme fram for å sole seg mer. Når natten kommer, kan de synke til bunnen av en ferskvannskropp, som en dam, og sove.