Fem arter av snappeskilpadder finnes i Nord-Amerika. Alle er akvatiske, ferskvannsarter som foretrekker ganske mulmete, dype, sakteflytende vann. Avhengig av sitt utbredelsesområde og klimaet, kommer noen til land for å solbade, mens andre tilbringer mesteparten av livet sitt i vannet. Alle snappeskilpadder deler en altspisende kost i stor grad bestående av fisk, frosker og akvatiske planter, avhengig av hva de kan jakte og sanse i vannet rundt dem.
Nordlig vanlig snappeskilpadde
Den nordlige vanlige snappeskilpadden, Chelydra serpentina serpentina, lever i sørlige og østlige Canada og gjennom hele det østlige USA. Den kan finnes i ethvert stille eller sakteflytende ferskvannsforekomst fra Nova Scotia, New Brunswick, sørlige Quebec og sørlige Alberta til Mexico-golfen i Florida og Texas-kysten, og fra Atlanterhavet til Rocky Mountains. Maine er sannsynligvis den nordlige kanten av utbredelsesområdet. Denne snappeskilpadden er svært akvatisk og tilbringer mesteparten av livet sitt i vannet, unntatt når den kler ut på treverk eller land for å solbade seg. Ungdyr foretrekker urtete grunne vann.
Florida snappeskilpadde
Florida snappeskilpadden, Chelydra serpentina osceola, lever i de sørlige delstatene, i og rundt halvøya Florida. Den kan bebo ethvert ferskvannsforekomst. Den er primært en bunnlevende, der den graver seg ned i bunnslibet med kun øynene som viser. Florida snappeskilpadden kommer ikke på land for å solbade.
Mexicansk snappeskilpadde
Den mexicanske snappeskilpadden, Chelydra serpentina rossignoni, lever i Mexico fra sentral Veracruz gjennom Guatemala til Caribbean Honduras. Den beboer dype ferskvannsforekomster. I Guatemala foretrekker denne snappeskilpadden stille oksbuer og bakvanns-slauger. Den møtes ofte i små, sakteflytende sidearmer som løper inn i store, åpne vann, men den beboer også store, dype elver. Den skyer klart vann, og foretrekker å gjemme seg i avfall eller vegetasjon i mulmet vann. I Midt-Amerika er snappeskilpadden preponderant nattaktiv og fullstendig akvatisk, ikke dukker opp for å solbade.
Ecuadoriansk snappeskilpadde
Den ecuadorianske snappeskilpadden, Chelydra serpentina acutirostris, lever fra nordlige Honduras, østlige Nicaragua og Costa Rica til Panama, deretter Stillehavs-Kolombia og Ecuador, og sør til Guayaquil-bukta. Det foretrukne habitatet for denne skilpadden er små, sakteflytende, myke bunn sumper, strømmer, innsjøer og elvekant. Den velger vann med lite akvatisk vegetasjon, men mange neddynede treverk.
Alligatorsnappeskilpadde
Macroclemys temminckii, Alligatorsnappeskilpadden, finnes i dype, mørke ferskvannsforekomster i Missouri, Oklahoma, Georgia, Arkansas, Louisiana, Florida, Mississippi og Texas, spesielt i elver og kanaler som tømmer inn i Mexico-golfen. Den beboer også sumper og bayous, og graver seg ned i de mulmige bunnene.