Skilpadder gjør morsomme og interessante kjæledyr som er relativt lavtvedlikehold. Å holde skilpadder gjør deg ansvarlig, likevel, for å skape riktig habitat og opprettholde riktig ernæring for dine skilpadder. Å tvinge en skilpadde til å leve i et understandard habitat eller mate en kost som mangler de riktige næringstoffer, fører til døden til kjæledyrsskilpadden. Å sette sammen det perfekte habitatet og maten kan ta litt arbeid, men til slutt vil din lykkelige og sunde skilpadde være resultatet av dine innsats.
Inneslutning
Hver skilpadde trenger en inneslutning for å holde ham trygg og sikker. Du kan bruke et glass- eller akrylakvarium, en damme eller til og med en plastbøtte eller varebeholder. Varebeholdere kan kjøpes i fôrbutikker, og de tilbyr lik eller dobbel mengde plass for skilpadden din for en mye lavere kostnad. Likevel ofrer du estetikken av et klart akvarium, så hvis utseende er viktig for deg, kan du vil bruke de ekstra pengene for en tradisjonell tank. Kjøp den største tanken du har råd til for skilpadden din, med tanke på at baby skilpadder vokser (noen vokser ganske store), alle skilpadder trenger mye plass til å leve sine daglige liv, og du trenger mye plass for land, vann og taktilbehør.
Land og vann
Forsk på typen skilpadde du har, og hva dens spesifikke behov er i forhold til land-til-vann-forhold. Landskilpadder trenger tørt land, med et lite område eller en skål med vann for drikke eller svømming. Vannet for en landskilpadde bør ikke være dypere enn 2,5 cm, og det må byttes daglig. Vannskilpadder trenger nok land til å strekke seg ut og tørke av, men mye vann for svømming og mating (vanndybden bør være dobbelt så lang som skilpaddeskallet ditt). I en akvatisk skilpaddes tank, trenger vannet filtrering, siden skilpadden din gjør vannet skitne ved å spise, leke og til og med bruke toalettet. Et enkelt nedsenkbart akvariefilter fra din lokale dyrebutikk fungerer fint for skilpaddetanker, og dyrebutikkansatte kan sannsynligvis gi deg råd om hvilket filter som fungerer best i din situasjon.
Varme/Lys
Varme holder skilpadder varme og komfortable, hjelper dem unngå eller bekjempe sykdom, og stimulerer appetitten. Det gjør oppvarming av tanken ganske viktig. Forsk på hva slags skilpadde du har, og hva temperaturene er i dens naturlige habitat. Kjøp en varmelampe fra din lokale dyrebutikk. De selger ulike typer, som selvstendige eller klammerlamper, som klikker til siden av tanken. Å plassere en fullspekter UV-pære inni disse lampene re-skaper sollyset (og dets gunstige vitaminer) din skilpadde ville finne i viltet. Lampen bør varme skilpaddens landområde fint. Hvis du har en vannskilpadde, så trenger du også å varme vannet. Et nedsenkbart akvarievarmer fra din lokale dyrebutikk tjener dette formålet. Sørg for å kjøpe en varmer designet for å varme mengden vann tanken din holder (for eksempel 190 liter, 570 liter og så videre).
Mat
Mat varierer avhengig av typen skilpadde du har. Gjør forskning på din skilpadde og hva slags mat den spiser i viltet, så gjenskap den kosten så godt du kan. Populære proteinkilder for mange skilpadder inkluderer insekter, regnørmer, melormer, tubifex-ormer, fisk (levende fortellingsfisk eller biter av makrell eller laks), reker, kylling og rosa mus (små baby mus). Din skilpadde trenger vegetation for å bli sunn likevel, så tilby mørke bladgrønnsaker som spinat og kål, og andre grønnsaker og frukter som grønne bønner, gulerot, tomater, epler, druer, jordbær og sopp. Aldri mate din skilpadde meieriprodukter, sjokolade eller godteri, bearbeidet eller salte matvarer, eller giftige planter.
Tilskudd
Likt som hos mennesker, er det best for skilpadder å møte alle sine ernæringsmessige krav i maten. Noen ganger er det bare umulig – så du supplerer. De viktigste vitaminene og mineralene du trenger å supplere i skilpaddens kost er vitamin D3 og kalsium. Hver enkelt kan finnes i reptil supplement pulvere som kan blandes inn i måltider eller strøs på toppen av en snack en gang i uken. Populære merker av supplementer er Reptical eller Reptile Tri-Cal. Aldri bruk et supplement som inneholder fosfor, fordi det er dårlig for skilpadden din.