Rødøret skilpadde
Den rødørte skilpadden er en middels stor skilpadde som er hjemmehørende i store deler av Nord-Amerika, selv om den i noen områder er en innført og invasiv art. Den rødørte skilpadden finnes i mange vannforekomper og sumpområder i vildmarken, inkludert dammer, bekkar, våtmarker, innsjøer og elver.
Opprinnelig klima
Rødørte skilpadder er svært vanlige i mange ferskvannsområder, spesielt i det sørøstlige USA. Dette inkluderer både tørre og ørkenaktige klimaer samt kjøligere, mer regnrike klimaer. Opprinnelige stater inkluderer Texas, Oklahoma, New Mexico og så langt nord som Iowa og Illinois. Disse områdene har typisk varmere vann og mildre vinter enn mer nordlige klimaer.
Naturlig habitat
Den rødørte skilpadden finnes i nesten alle ferskvannsforekomper i sitt opprinnelige utbredelsesområde. Som en akvatisk skilpadde tilbringer den størstedelen av tiden i vannet. Et ideelt naturlig habitat har mange treummer og steiner som rager opp fra vannet, som skilpadden klatrer opp på for å solbade, samt myke, muddete vannforekomper der skilpadden kan gjemme seg i mudderen. God tilgang på akvatisk vegetasjon er viktig for voksne skilpadder. Som ungdyr eller klekninger foretrekker den rødørte skilpadden insekter og småfisk.
Naturlig vinterhabitat
Hvis temperaturen i skilpaddens naturlige habitat synker under 10 °C, vil den begynne å holde vinterdvale. Selv om vannoverflaten er frossen, kan den overleve i hull i treummer og driftved under overflaten. Noen områder av den rødørte skilpaddens opprinnelige habitat kan ikke bli så kalde, og i så fall vil skilpadden fortsette normal atferd vinterstid.
Innføring i andre habitater
Den rødørte skilpadden tåler mange ulike klimaer, og finnes i ulike habitater over hele verden på grunn av at den er en innført og invasiv art. I Canada for eksempel finnes den i habitater som er ekstremt kalde og helt frossne i langt lenger tid enn i de sørlige USA. Den er også innført til Europa, Australia og Asia og trives i habitater som ligner på sine opprinnelige. Så lenge det finnes et egnet ferskvannshabitat, kan den rødørte skilpadden overleve.
Habitat i fangenskap
Klekninger av rødørte skilpadder er ganske små og trives i 40–80 liters akvarier. Imidlertid har skilpadden potensial til å vokse til nesten 30 cm i lengde, og vil kreve et mye større akvarium når den er voksen. For å bestemme størrelsen på akvariet din skilpadde trenger, beregn 40 liter per cm skilpadde fra hode til hale. Rødørte skilpadder trenger UVA-lys for å etterligne naturlige lyssykluser, UVB-lys for vitamin D3-produksjon og varmelamper for solbading. En av de viktigste dekorasjonene i et rødørt skilpaddeakvarium er et solbadeområde, som en flytende trekk eller en høy stein. Utendørs habitat kan opprettes ved å bruke naturlig sol som varme- og lyskilde og en utendørs dam som primært bur. Habitatet bør være hegn inn for å forhindre at skilpadden rømmer og at rovdyrer som vaskebjørner skader den.