Skilpadder er et kjent kjæledyr i mange husholdninger. Populære hos barn og voksne like, omfatter disse reptilene mange ulike habitater i mange ulike deler av verden. Blant de mest vanlige, likevel, er de akvatiske skilpaddene. Det finnes mange ulike typer akvatiske skilpadder.
Grunnleggende
I skilpaddens verden, finnes det to predominante typer som mange mennesker kjenner. Det er landskilpadder, som bokseskilpadder eller skjoldpadder, og så er det akvatiske, eller vannskilpadder. Forskjellen er ganske tydelig: Landskilpadder er tørrere, med lengre bein og høyere skall, noe som gjør dem bedre rustet for å traversere tørt land. Vannskilpadder er naturlige svømmere, som tilbringer mesteparten av livet sitt i akvatiske miljøer, med enkelte innfall på land for å solbade i solen eller jekte etter mat. Selv om mekanikken og miljøene deres er like, finnes det mange ulike typer populære akvatiske skilpadder.
Malede skilpadder
Ikke bare er de blant de mest populære kjæledyr skilpadder i verden, de er også ekstremt vakre. Med striper som varierer fra rød, gul til til og med fersken avhengig av art, har disse skilpaddene funnet vei inn i hjem over hele landet. Med skallene deres som vokser ca 20 cm i gjennomsnitt, er de tilstrekkelig store og krever et akvarium på minst 110 liter (30 gallon) og finnes ofte i hagedammer. Altspisere av natur, nyter de en kost av ormer, fisk og av og til salat. Det finnes fire arter malede skilpadder, alle som er vanlige i kjæledyrbutikker: Den vestlige, østlige, midlands, og sørlige malede skilpadder.
Rødørede skilpadder
En annen veldig vanlig, veldig populær skilpadde er rødøret skilpadde, som finnes over hele USA, fra Virginia til Florida, til selv deler av Midtvesten. De er veldig like i størrelse til malede skilpadder, og ved første blikk kan fargene deres være like. Rødøre skall kan være grå eller grønn, og har av og til gule pletter. Generelt er det gule striper som går ned langs beina og siden av hodet. En egenskap som er universell for alle rødører er, selvsagt, ørene deres. Det er distinctive røde merker på begge sider av hodene deres, som løper ned fra øynene, noe som gir skilpaddene sitt unike navn.
Sidehalset skilpadder
Afrikanske sidehalsede skilpadder er litt mindre vanlige enn rødører eller malede skilpadder. De er kjent for sine distinctiveflate neser og lengre halser enn andre skilpadder. Fargene deres er mye blandre enn andre skilpadder, og de finnes vanligvis bare i mørk svart eller mørke gråtoner. De, som de nevnte skilpaddene, er altspisere og vil gjerne akseptere fisk, ormer, grasshoppere og plantematerie. Fra et personlighetssynspunkt, er de generelt skyere enn mange andre vanlige kjæledyr arter, og aklimatisering kan ta mer tid.
Mykskallet skilpadder
Piggsvett mykskallet skilpadder er en eigentlig art, og lett blant de mest fysiskt unike av alle skilpadder. Skallene deres er relativtflate og tunne, noe som tillater dyrene å grave seg i sand på bunnen av elver og strømmer. Hodene deres er også unike i at de er runde med en spiss, spiss, grisesnute. Nestten alle mykskaller kommer i en olivenfarge, og deres søte utseende belier deres eventuelle aggressivitet. Selv om de er utrolig interessante å se på, er mykskaller ikke fane av å bli håndtert og tilbringer mesteparten av tiden sin gravd i sanden eller gruset. De er også kjøttspisere og vil ikke lett akseptere plantematerie.