Her er grunnen:
* Kald toleranse: Mens delfiner er svært tilpasningsdyktige pattedyr, er de ikke bygget for den ekstreme kulden i Arktis. De mangler de tykke spekkelagene og spesialiserte tilpasninger som finnes i arktiske dyr som seler eller isbjørn.
* Mattilgjengelighet: Delfiner lever først og fremst på fisk og blekksprut, som er mindre rikelig i det frigide arktiske vannet.
* sesongmigrasjon: Mange delfinarter er kjent for å migrere til varmere farvann i de kaldere månedene for å finne mat og gunstige avlsforhold.
Det er noen få unntak:
* Beluga hvaler: Beluga-hvaler blir ofte referert til som "hav kanarier" fordi de finnes i de arktiske og sub-arktiske regionene. De er godt tilpasset kaldt vann med et tykt spekkelag og et spesialisert luftveisystem. De regnes imidlertid ikke som delfiner, men snarere en type tannhval.
Selv om det kan være sporadiske forekomster av delfiner som våger seg inn i kaldere vann, unngår de generelt Arktis i lengre perioder.