1. Filogeni og evolusjon: Gjennom genetiske analyser og fylogenetiske studier har forskere bestemt at den gigantiske pandaen og den røde pandaen divergerte fra en felles stamfar for millioner av år siden. Den gigantiske pandaen er klassifisert i familien Ursidae, som inkluderer bjørner, mens den røde pandaen er plassert i sin egen familie, Ailuridae.
2. Morfologiske forskjeller: Den gigantiske pandaen og den røde pandaen viser distinkte morfologiske trekk. Den gigantiske pandaen er preget av sin ikoniske svart-hvite pels, en stor kroppsstørrelse og en tommellignende "pseudo-tommel" på forpotene, som hjelper til med å ta tak i bambus. Derimot har den røde pandaen rødbrun pels, er mindre i størrelse, mangler pseudotumben og har en lang, buskete hale. Disse fysiske forskjellene indikerer separate evolusjonære linjer og tilpasninger til deres respektive miljøer.
3. Habitat og kosthold: Den gigantiske pandaen er hjemmehørende i tempererte skoger i det sentrale Kina, der den først og fremst leverer på bambus. Det spesialiserte fordøyelsessystemet lar det trekke ut næringsstoffer fra bambus, som utgjør størstedelen av kostholdet. Den røde pandaen bor derimot de østlige Himalaya og finnes i India, Nepal, Bhutan, Kina og Myanmar. Den har et mer variert kosthold som inkluderer bambus, frukt, blader, insekter og små dyr, og demonstrerer en bredere kostholdsnisje.
4. atferd og sosial struktur: Gigantiske pandaer er ensomme dyr, bortsett fra i hekkesesongen. De tilbringer mesteparten av tiden sin alene, fôrer og hviler i bambushabitatene. Røde pandaer viser imidlertid mer sosial atferd. De finnes i små familiegrupper eller par og viser lekne interaksjoner, vokalkommunikasjon og duftmarkering.
Basert på disse biologiske og økologiske forskjellene, er den gigantiske pandaen og den røde pandaen klassifisert under separate familier. Dette gjenspeiler deres distinkte evolusjonshistorier, tilpasninger og økologiske nisjer i dyreriket.