Dvergvessen – verdens minste rovpattedyr
Dvergvessen er verdens minste rovpattedyr og finnes i Nordøst-Asia samt i nordlige deler av Nord-Amerika, inkludert Canada, Alaska og deler av de nordlige USA så langt sørover som Wyoming og North Carolina. Vanligvis kjent som dvergvesle, pygmy vesle eller musvesle, er disse ville dyrene kjent for å spise små gnagere og egg. Men som alle andre små ville dyr, er de også utsatt for angrep fra en rekke større rovdyre, og de er særleg sårbare for store flyvende rovfugler.
Ugler
Store ugler er kjent for å rov på dvergvessen. Vessler jakter og aas på bakken, på utkikk etter enhver liten gnager de finner. Ugler er svært intelligente vesener og takket være sitt utmerket syn kan de oppdage vessler som søker mat høyt i luften. Selv om vessler kan nå opptil 10 km/t når de løper, vil en lavflyvende ugle lett fange og drepe dem umiddelbart.
Høker
Akkurat som ugler, vil høker aktivt jakte og drepe enhver dvergvesle de kommer over. Høker kan være større enn de fleste ugler og gjør kort prosess av dvergvessler funnet ute i det åpne. Høker har ekstremt godt syn og vil tålmodig vente på at vessler kommer ut av sine huler før de stoßer. I mange tilfeller vet ikke dvergvesslen at den blir stalket før det er for sent.
Rever
Reven er en hovedrovdyr for dvergvesslen. Rever er betydelig større enn den gjennomsnittlige dvergvesslen og kan lett fange og drepe dem. Siden vessler jakter samme mat som rever – som gnagere – kommer de i kontakt med hverandre jevnlig. Den eneste reelle forsvar dvergvesslen har, er evnen til å utsende illuktende duft fra sine analglanser. Imidlertid er dette nytteløst mot en så stor rovdyre.
Katter
Store katter, som pumaer, angriper og dreper dvergvessler. Selv om dvergvesslen har evne til å jakte og drepe byttedyr opptil fem ganger sin egen størrelse, står de lite sjans mot en stor rovdyre. Dvergvessler vil utsende et skrillende pip og fryse når de trues. Dette virker sjelden mot en stor rovdyre, og er mer en advarsel enn et effektivt forsvar.