En luftpumpe er ikke essensiell for kampfiskens overlevelse fordi de er labyrintfisk som kan puste atmosfærisk luft. Likevel kan en luftpumpe øke oksygennivået, forbedre vannsirkulasjon, bistå filtrering, og skape mild overflatebevegelse som etterligner deres naturlige habitat.
Hvis den brukes, bør luftstrømmen være mild, da kampfisk ikke er sterke svømmere og kan utmattes i sterke strømmer.