Florida-manaten er et marint pattedyr. Likt sin landslekt, elefanten, anses den for å være mild. Gjennomsnittlig vokser de til å bli 10 til 12 fot i lengde og veier 1 500 til 2 000 pund. I villmarken lever de til å bli 50 til 60 år gamle. Den største manatebestanden er i Florida, teller 3 000. De kommuniserer under vann med kvikende lyder. Forskere tror de uttrykker stress, spenning og frykt med disse unike lydene.
Levested
- Florida-manaten gjør hjemmet sitt i både ferskvann og saltvann. Imidlertid trenger den tilgang til saltvann regelmessig. De har blitt observert i lavvannte varme vann i elvemunnninger, bukter, elver og kystfarvann.
Trekkelevesteder
- I løpet av vinteren bebor de Florida's kystfarvann. Noen manater vandrer. De reiser nord opp til Carolinas. Om sommeren reiser de vest til Louisiana. En manat ble observert til å reise hele veien til New York, og en annen svømte opp Mississippifloden. De foretrekker vanntemperaturer over 68 grader Fahrenheit og drar sjelden ut i kaldere vann.
Fødekilde
- Manater spiser ofte. Ifølge Cincinnati Zoo and Botanical Garden, spiser en manat hver dag nærmere 7,5 prosent av sin egen kroppsvekt. De bruker omtrent en tredjedel av livet sitt på å spise. Manater spiser marine og ferskvannsplanter.
Usuelle tilpasninger
- Manaten er virkelig et unikt pattedyr. Det finnes ingen annen planteetende pattedyr med spesielle tilpasninger for å leve bare i vannet. Den har fleksible forlemmer, som padler, som den bruker for å svømme og for å flytte mat mot munnen sin. Den bruker halen sin for å drive kroppen frem under vann. Likt andre marine pattedyr har den en strømlinjeformet kropp, men dette skapningen svømmer sakte, omtrent tre til fem miles i timen.
Trusler mot Florida-manaten
- Florida-manaten har ingen naturlig rovdyr som truer dens overlevelse. Imidlertid er det mange menneskeskapte trusler mot dens eksistens. Ifølge Center for Biological Diversity, er det hvert år 87 for tidlige manatedød forårsaket av båtkollisjoner. Fish and Wildlife Service anslår det omtrentlige antallet manatedød som vil tillate arten å gjenopprette seg fra sin truet status. Mengden dødsfall forårsaket av båtkollisjoner alene overstiger dette med syv ganger. Byutvikling krangler også inn på deres naturlige levested og plasserer en belastning på deres fødekilde.
En truet art
Beskyttelse av Florida-manaten Manaten har vært listet som en truet art siden 1973. Florida Fish and Wildlife Conservation Commission reviderte manatbeskyttelseszonene i Florida i 2009 for å gi større beskyttelse for Florida-manater.