Naturlige siver:Olje kan naturlig sive fra underjordiske reservoarer i havet. Disse sepene har skjedd i millioner av år og er en naturlig del av miljøet. Imidlertid kan menneskelige aktiviteter forverre effekten av naturlig siver ved å øke mengden olje som når havet.
Offshore boring:Oljeboring Offshore kan føre til oljesøl hvis det er en ulykke eller utstyrssvikt. Utblåsninger, som oppstår når det er en plutselig, ukontrollert frigjøring av olje og gass fra en brønn, er spesielt farlig og kan føre til storskala oljesøl.
Tankulykker:Oljetankskip er store skip som brukes til å transportere olje over havene. Ulykker som involverer oljetankskip, for eksempel kollisjoner, jording og branner, kan føre til frigjøring av store mengder olje i havet.
Rørledningslekkasjer:Oljerørledninger brukes til å transportere olje fra produksjonssteder til raffinerier og andre destinasjoner. Lekkasjer fra disse rørledningene, enten det er forårsaket av korrosjon, skade fra ytre krefter eller menneskelig feil, kan frigjøre olje i miljøet, inkludert havet.
Ulovlige utslipp:Noen skip og andre fartøyer slipper ulovlig olje i havet, ofte for å unngå kostnadene for riktig avhending. Dette kan gjøres med vilje eller ved et uhell, for eksempel når lensevann (vann som samler seg i den laveste delen av et skip) slippes ut i havet uten å bli behandlet for å fjerne olje.
Bunkring:Bunkring er prosessen med å fylle bensinskip med drivstoffolje. Under bunkringsoperasjoner kan oljesøl oppstå hvis det er en svikt i utstyret som brukes til å overføre olje mellom tankskipet og skipet som blir tanket.
En gang i havet kan olje spre seg og reise over lange avstander, og påvirke kystlinjer og marine økosystemer. Oljesøl kan ha en rekke negative effekter, inkludert:
Skade på havlivet:Oljesøl kan skade marint liv ved å forurense deres habitat, innta olje eller inhalere giftige røyk. Olje kan belegge fjærene av sjøfugler, noe som får dem til å miste isolasjonen og oppdrift. Olje kan også tette gjellene til fisk, noe som gjør det vanskelig for dem å puste.
Habitatødeleggelse:Oljesøl kan skade eller ødelegge marine naturtyper, for eksempel korallrev, sjøgrasbed og mangroveskog. Disse naturtypene gir mat, husly og hekkeplasser for en rekke marine arter.
Økonomiske påvirkninger:Oljesøl kan ha en betydelig økonomisk innvirkning på kystsamfunnene som er avhengige av fiske, turisme og andre marinrelaterte aktiviteter. Oljesøl kan skade fiskeutstyr, forurense strender og avskrekke turister.