* de lever i vann: Hele miljøet deres er vann. De er omgitt av det og hele tiden i kontakt med det.
* de absorberer vann gjennom huden: De fleste havdyr har permeabel hud, noe som betyr at vann lett kan passere gjennom den. De absorberer vann direkte fra omgivelsene.
* de drikker sjøvann: Noen dyr, som sjøpattedyr, drikker sjøvann. Imidlertid har kroppene deres spesielle tilpasninger for å takle saltet, slik at de kan trekke ut ferskvannet de trenger.
* de får vann fra maten: Fiskene og andre dyr de spiser inneholder vann.
Unntak:
* Marine pattedyr: Mens de kan absorbere vann gjennom huden og hente det fra maten, trenger de fortsatt å drikke ferskvann. De gjør dette ved å drikke sjøvann og filtrere ut saltet ved hjelp av spesielle kjertler.
* marine reptiler: Noen marine krypdyr som havskilpadder kan også drikke sjøvann, men de har mekanismer for å fjerne overflødig salt.
Kort sagt, havdyr er veldig godt tilpasset deres vannige miljø og møter ikke de samme utfordringene med å få vann som landdyr gjør.