Avløp kan drepe ferskvannsfisk på flere måter:
Forurensning
- Organisk avløp forråtner og forbruker oksygen, forårsaker kvalte
- Kjemikalier, tungmetaller og legemidler kan forgifte fisk direkte
Næringsoverlast
Overflod av næringstoffer forårsager algebloom som blokerer lys, utarmerer oksygen, og frigir gifter.
Livsmiljøforringelse
Sedimentering kan begrave egg, og temperaturendringer fra avløp kan øke sårbarhet for sykdommer.
Samlet sett reduserer avløp oppløst oksygen, innfører gifter, og forstyrrer økosystemer, og utgjør en betydelig trussel mot ferskvannsfiskepopulasjoner globalt.