1. Forurensning:
* Organisk avfall: Overskytende organisk materiale (som kloakk, matrester, dyreavfall) forfaller i vann. Dette forfallet bruker oksygen, og skaper en tilstand som kalles hypoksi. Fisk kveles når oksygennivået er for lave.
* kjemikalier: Industrielt avløpsvann, plantevernmidler, gjødsel og til og med husholdningsrensere kan inneholde giftige kjemikalier som forgifter fisk direkte.
* Tungmetaller: Tungmetaller som kvikksølv, bly og kadmium akkumuleres i fisk og kan forårsake organskader, nevrologiske problemer og død.
* Pharmaceuticals: Antibiotika, hormoner og andre medisiner kommer inn i vannveier gjennom kloakk og kan forstyrre fiskefysiologi, forårsake reproduktive problemer, vekstavvik og mottakelighet av sykdommer.
2. Overbelastning av næringsstoffer:
* eutrofer: Overskytende næringsstoffer (hovedsakelig nitrogen og fosfor) fra avrenning av landbruk, kloakk og industrielt avfall forårsaker algeblomster. Disse blomstrene blokkerer sollys, tapper oksygen når de dekomponerer og frigjør giftstoffer som skader fisk.
3. Habitatforringelse:
* sedimentasjon: Avrenning fra bygg, landbruk og byområder fører sediment inn i vannveier. Dette sedimentet kan begrave fiskeegg, redusere gytehabitat og svekke vannkvaliteten.
* Temperaturendringer: Avløpsvann, spesielt fra kraftverk, kan øke vanntemperaturene, noe som gjør det vanskeligere for fisk å puste og øke deres sårbarhet for sykdommer.
4. Sykdomsspredning:
* patogener: Avløpsvann kan bære patogener som bakterier og virus som infiserer fisk, og forårsaker sykdom og dødelighet.
5. Fysiske barrierer:
* demninger og andre barrierer: Disse strukturene kan endre vannstrømningsmønstre, redusere oksygennivået nedstrøms og fragment fiskehabitater.
Oppsummert påvirker avfallsforurensning direkte fiskehelse ved:
* Reduksjon av oppløst oksygen: Gjør det vanskelig for fisk å puste.
* introdusere giftstoffer: Direkte forgifter fisk.
* Disrupting Natural Ecosystems: Fører til sykdomsutbrudd og tap av habitat.
Det er viktig å merke seg at de spesifikke måtene avfall påvirker ferskvannsfisk avhenger av typen avfall, konsentrasjon, vannkjemi og andre miljøfaktorer. Imidlertid gjenstår det generelle prinsippet:avfallsforurensning utgjør en betydelig trussel mot ferskvannsfiskebestandene globalt.