Hvaler tilhører dyreriket og er en del av ordnen Cetacea, som inkluderer hvaler, delfiner og marsvin. Cetaceer finnes i alle hav og varierer fra den lille vaquita til den massive blåhvalen. De er svært tilpasset akvatisk liv med strømlinjeformede kroppar, blåsehull for å puste, og kraftige haler for fremdrift. De er også intelligente dyr kjent for komplekst sosialt atferd og kommunikasjon.